- Как вы думаете, куда мы попали? - Клейн озирался по сторонам.
- Я в этих вещах не силен. - Горацио почесал в затылке. - Может быть, это - оборудование марсианского корабля, а может быть, за стеною автомат выдает горячие пирожки.
Они стояли в большой комнате, облицованной белым кафелем, уставленной приборами, назначение которых было им непонятно. Горацио открыл дверцу самого большого, величиной со шкаф устройства и захлопнул, увидев переплетение проводов. Клейн взял листок из кучи бумаг и бросил, разглядев формулы. На лестнице послышались шаги. Горацио и Клейн отступили, встали в тень. Пират прижался к ним. Вошел невысокий человек с рыжей бородкой; сел за стол; знакомым жестом - подбородок меж расставленных пальцев - опустил голову.
- Здравствуйте! - Клейн и Горацио выступили вперед...
- Я начал сомневаться в своем профессиональном мастерстве; мой друг, Клейн показал на Горацио, - не понимать свое. Случайность ли это? Мы разыскали вас не из простого любопытства, наше недоумение связано с делом, которому мы посвятили свои жизни.
Они сидели на диване, а напротив, за столом, человек с рыжей бородкой глядел на них испуганными глазами и никак не мог успокоиться и начать беседу. Он пил воду, вытирал лоб.
- Ну что ж, - он наконец встал. - Будем считать, что вы мои гости. Смешно думать, что можно загадывать людям загадки и ждать, что они ничего не предпримут. Тем более, я сам вручил вам ключ. - Он посмотрел на собаку, улегшуюся у его ног, подошел к пришедшим, протянул руку.
- Доктор Кристаль.
Клейн и Горацио приподнялись.
- Я хотел вас просить вот о чем. - Волнуясь, доктор вертел в руках коробку спичек... - Вы, случайные люди, не знающие моих проблем, будьте моими судьями. - Он сел.
- Я врач, неплохой врач, могу сказать, не хвастаясь. Люблю свою профессию, внимательно слежу за всеми новинками не только в медицине, но и в других областях знаний. Десять лет тому назад я начал работать над совершенно новым методом лечения. Вот вкратце. Жизнедеятельность здорового организма результат возбужденного электронного состояния. При этом организм становится источником электромагнитных волн. В случае болезни энергетический уровень организма меняется; стало быть, меняется интенсивность излучаемых волн, частота и другие свойства. Я задумал создать машину с прямой и обратной связью. Настроенная на диапазон импульсов нормального организма, машина немедленно должна была бы посылать недостающую энергию или забирать излишнюю у больного. Этот чисто физический процесс в организме должен был бы преображаться в процесс физиологический. Больше того, машина должна была при необходимости включать лучевую установку или по программе, которую она сама для себя выработала, работать хирургическим ножом. Я трудился над своей машиной десять лет. Днем неплохой, несколько заурядный врач; вечерами и ночью - фантаст, мыслитель, изобретатель.
