Я вытащила инопланетянина на берег, и он рухнул на грязный песок. С другого берега доносились голоса. Гарри приближался к опушке. Среди плюща и низкорослых кленов мелькала его красно-белая школьная куртка.
— Ник, помоги мне затащить его наверх.
Ник не поднял головы, хотя я знала, что он слышит. Эрни он еще может провести, но я-то знаю его как облупленного. Пришлось пнуть его мокрой теннисной туфлей.
Ник недовольно заворчал.
— Помоги, — повторила я.
Вдвоем мы покатили инопланетянина вверх по пологому склону и перевалили через гребень на дальнем конце. Когда вода в реке поднималась, она отрезала от берега маленький полуостров, где я любила удить рыбу. На той стороне в каменистых впадинах оставались лужи, в которых жили раки.
— Какого черта?
Гарри брел по воде к машине.
Я подобрала удочку и забросила леску в воду.
Гарри обошел космический корабль, а Иган с берега кидал камешки, целясь в капот машины. Гарри уставился на переднее сиденье, потом протянул руку и дотронулся пальцем до рулевого колеса — кровь.
Оглянувшись, он увидел меня.
— Что случилось, Присцилла? Мистер Джойс заехал на машине в реку?
— Не знаю, Харя.
Он понимал, что я специально коверкаю его имя, но придраться не мог, потому что звучало очень похоже. Когда Гарри стал распространять гнусные сплетни, я постаралась, чтобы все узнали, что я о нем думаю. Иган фыркнул.
— Машины не падают с неба, Силли. — Он шагнул ко мне. Я молча сматывала леску на катушку.
— А где водитель? — Гарри приблизился еще на шаг.
— Не знаю, Харя, — ответила я и бросила леску в его сторону.
Гарри дернулся, когда красно-белый поплавок заплясал на воде в нескольких ярдах от него. После той игры в бутылочку он попытался развить свой успех на берегу реки. Мой рыболовный крючок впился ему в щеку прямо под глазом. В том, месте, откуда я выдернула крючок, до сих пор виднелся бугристый розовый шрам.
— Да пошла ты, Силли! — разозлился он.
— Сам пошел, Харя! — огрызнулась я.
Он зашлепал по воде к берегу, а потом растворился среди деревьев вместе со своим нескладным приятелем.
Инопланетянин уже сидел. Он разгладил отслоившуюся кожу, и на месте разрыва не осталось и следа. Лицо расплылось в лучезарной улыбке, и если бы я не видела бугристой красной плоти, то приняла бы его просто за некрасивого парня, который заехал на своем «фольксвагене» в Олентанджи.
Правда, имелись и другие признаки, выдававшие в нем инопланетянина. Лицо ниже щек шло какими-то буграми, а верхняя часть шеи, похоже, была шире нижней. Хотя он был очень похож на человека, и увидев такого типа на улице, вы просто подумали бы, что он урод.
