Маке стоял на платформе, рассматривая сходивших с поезда пассажиров.
— Ты хоть знаешь, как она выглядит? — спросил Майк.
— Только то, что мне сказал Джим, но он не видел ее уже десять лет.
Пассажиры понемногу разошлись, и на платформе осталась одна молодая женщина с несколькими чемоданами и сундуком. Она все время оглядывалась.
Макс с Майком подошли к девушке. Макс снял шляпу.
— Мисс Ривз?
Девушка облегченно улыбнулась.
— Я так рада вас видеть! — приветливо сказала она. — Я уже подумала, что отец не получил моей телеграммы.
Макс ответил на ее улыбку.
— Меня зовут Макс Сэнд. Ваш отец поручил мне вас встретить.
По личику девушки скользнула какая-то тень.
— Я так и думала. За десять лет отец так и не нашел времени заглянуть домой.
Макс догадался, что она не знает о тюремном прошлом отца.
— Пойдемте, — мягко сказал он. — На сегодня я снял вам номер в гостинице «Палас». А завтра утром отправимся. До вашего дома два дня пути.
Через двадцать минут Макс уже знал, что впервые в жизни влюбился.
* * *
Макс привязал коня к столбу у ранчо Ривза. Поднявшись по ступеням, он постучался. Дверь открыла дочь Ривза. Ее лицо было усталым и напряженным, словно она плакала.
— О, это вы! Входите! — тихо проговорила она.
Макс прошел за ней в гостиную. Внезапно встревожившись, он попытался ее обнять.
— Бетти, что случилось?
Она высвободилась из его рук.
— Почему вы скрыли от меня, что вы беглый преступник? — спросила она, не глядя на него.
Его лицо сразу приняло жесткое выражение.
— А это что-то изменило бы?
Она посмотрела ему прямо в глаза:
— Да. Если бы я знала, я не позволила бы себе так сблизиться с вами.
— Но теперь вы все знаете, — продолжал он. — И что, это имеет значение?
— Да, — снова повторила она. — Ах, не спрашивайте! Я так растеряна.
— А что еще отец рассказал вам?
Она опустила глаза.
— Что я не могу выйти за вас замуж. Не только из-за этого, а потому, что вы… вы наполовину индеец!
— И вы сразу разлюбили меня?
— Я сама не понимаю, что чувствую.
Макс притянул ее к себе.
— Бетти, Бетти, — хрипло прошептал он. — Вчера вечером на танцах ты целовала меня. Ты сказала, что любишь меня. За это время я не изменился!
На мгновение она замерла, потом высвободилась из его объятий.
— Не притрагивайтесь ко мне!
В ее голосе прозвучал страх, который был Максу даже слишком хорошо знаком. Не говоря ни слова, он повернулся и вышел из гостиной.
Подъехав к банку, Макс спешился и прошел в заднюю комнату, служившую Ривзу кабинетом. Ривз оторвал глаза от бумаг.
