— Перестаньте. Я не принимаю это близко к сердцу.
Майкл тяжело вздохнул.
— Если вы не возражаете, я тут посижу немного, подожду детей. Рано или поздно они должны будут здесь появиться.
Линда посмотрела на Майкла — у того был довольно усталый вид.
— Дорогой мистер, здесь не частное владение, и вы можете сидеть, где вам угодно. — Она подвинула к себе сумочку и пакет с только что купленными книгами. Книги были ее основным увлечением, помимо диковинных безделушек.
— А вот что касается Фэй, — сказал вдруг Майкл, — то вы, очевидно, были правы.
Линда застыла от неожиданности и уставилась на него. Он смотрел в сторону. Чего это он вдруг признался ей в этом?
— Простите, не совсем поняла, — сказала она, хотя и не очень желала продолжать разговор. Опять влезать в его личные дела?
— Ну, в общем, это не совсем то, что вы думаете. Я, возможно…
Его прервал оклик:
— Майкл!
Оба разом обернулись и увидели за скамейкой Фэй. Она удивленно смотрела на них.
— Я тут встретил твою знакомую, — сказал Майкл. — Ты не собираешься поздороваться с ней?
Фэй насторожилась.
— Привет, миссис Форд, — сказала девочка дрогнувшим голосом.
Линда улыбнулась и протянула ей руку.
— Здравствуй! Но ты хотела называть меня Линдой, помнишь?
— Линдой… — как эхо повторила девочка и улыбнулась.
— Иди сюда, присядь рядом, я рада, что встретила тебя. Как раз хотела тебя кое о чем спросить.
— О чем же? — с готовностью отозвалась девочка, подметив, что никаких разногласий между отцом и Линдой нет.
— Я все никак не могу решить, — начала Линда, — куда лучше поставить эльфов, как ты думаешь?
— Наверное, на маленький столик рядом с диваном, — быстро ответила Фэй, видимо, давно себе это представляя. Перед сном почти каждый день в ее воображении представала картина: диван с клетчатым пледом и рядом на маленьком столике — Элли и Мик. И в дверях улыбающаяся милая Линда…
— А знаешь, ты права, — сказала Линда, — почти все, кто приходит ко мне, сидят на диване, значит, они всегда составят компанию эльфам, а то им скучно в прихожей.
— Майкл сказал, что мне можно как-нибудь прийти к вам в гости. — Девочка нарочито сказала это очень уверенным тоном, чтобы отец не вздумал сейчас отрицать свои слова. Правда, последнее время он был такой тихий и задумчивый, совсем не сердитый. Его мысли были заняты работой, фирма получила хороший заказ на постройку большого солярия на берегу. Кажется, дела пошли в гору, и это заботило Майкла больше, чем давняя провинность Фэй. Вот и сейчас он смотрел на миссис Форд очень доброжелательно, а значит, не посмеет отказать Фэй. — Надеюсь, что я приду как-нибудь, — добавила она.
