Наконец она увидела под собой снег и Ланса, со смехом протягивавшего к ней руки, и ощутила себя совершенно счастливой.
— Как чудесно! — выдохнула Ева, восторженно оглядывая совершенно новый для нее мир, окрашенный в ослепительно белые и сине-голубые тона.
Неподалеку от подъемника стояли крошечные хижины. Их заваленные снегом крыши выглядели забавными меховыми шапками. К хижинам веселой гурьбой тянулись приехавшие. Кое-кто уже пристегивал лыжи, торопясь скатиться с вершины, а те, кто прибыли раньше, уже мелькали между остроконечными отрогами хребта, напоминая издали разноцветные вспышки праздничных огней, поскольку все были одеты в яркие куртки и свитера. В основном вокруг была молодежь — веселые, смеющиеся юноши и девушки.
— Ты собираешься кататься на лыжах? — поинтересовалась Ева у Ланса.
Глаза ее сверкали от возбуждения, как звезды. Чистый горный воздух разрумянил щеки и пьянил, словно молодое вино.
— Нет, милая. Это удовольствие для более опытных, чем я. — Он кивнул в сторону Тони и Пэм. — Городские пижоны из Лос-Анджелеса снег видят еще реже, чем кое-кто из известных мне жителей Северных территорий. А это что у тебя? — с любопытством поинтересовался он, окинув взглядом пухлый сверток у нее под мышкой.
— Что? Ах, это — это пластик вместо тобоггана [2].
— Вместо тобоггана? — удивился Ланс.
— Вот именно, — не утерпев, вмешалась Пэм. — Большинство из тех, кто приезжает сюда на конец недели, но не умеет кататься на горных лыжах, привозят его с собой. Вот, смотри: берешь пластик, расстилаешь его, потом садишься или, если хочешь, ложишься на него — и чем тебе не тобогган? Даже лучше! Пошли, оставим вещи в каком-нибудь шале, если, конечно, удастся отыскать свободное. А потом мы с Тони покажем вам склон, который предпочитают новички.
Скоро Пэм и Тони уехали, оставив Еву и Ланса возле немногочисленной группы тех, кто предпочитал горным лыжам санки. Какое-то время понаблюдав за ними, Ева дернула Ланса за рукав:
— Взгляни вон на ту парочку, съехавшую вниз, — у них как раз пластик! И вон у тех ребятишек тоже!
Ланс кивнул:
— О'кей, считай, что я согласен. Даже готов разок попробовать.
Расстелив на снегу кусок толстого пластика, они аккуратно расправили его.
— Вот теперь хорошо. — Ева захлопала в ладоши, немного неуклюже поднялась на ноги и, украдкой покосившись на Ланса, лукаво предложила: — Могу уступить тебе место спереди, если хочешь, конечно.
Обернувшись к ней, Ланс смерил ее подозрительным взглядом.
