— Завтра вечером! Можешь прийти и помочь…
— Майк! — одернула его Ана.
— Все в порядке, Ана! Буду рада вам помочь. По-моему, вы это здорово придумали, тем более что большинство друзей Лорел никогда не видели, что такое настоящее хэнги! Во всяком случае, Джефф и Ланс точно! Кстати, может получиться замечательный фильм, — небрежно обронила Ева.
Ланс поднял голову:
— Хорошая идея! Непременно скажу Джеффу, чтобы взял кинокамеру. Нам еще в Роротуа посчастливилось снять несколько празднеств маори, в том числе и хэнги, но почему-то мне казалось, что большинство их участников не были чистокровными маори. Надеюсь, теперь наконец-то увижу подлинный хэнги!
— Ну, знаете ли, мы ведь тоже не чистокровные маори, — вмешался Непия, подняв голову от гитары, а Майкл сдавленно хихикнул. — Наш дедушка…
— Непия! — резко одернула его мать и повернулась к Еве, которая изо всех сил старалась не рассмеяться при виде сконфуженного лица мальчика. Она знала, что он никогда не упускал возможности рассказать эту историю, каждый раз искренне наслаждаясь произведенным впечатлением. — Ну ладно, раз у вас все закончилось благополучно, тогда мы возвращаемся. Надо хорошенько отмыть этих юных негодников и как следует накормить, иначе покою мне не видать.
— Может, пообедаете с нами? — радушно предложил Джо.
Ана покачала головой:
— Спасибо. Думаю, вам сейчас и без нас забот хватает.
— Тогда я загляну завтра и помогу, чем смогу, — пообещала Ева.
— Интересно, о чем это хотел рассказать Непия? — спросил Ланс, когда мать с детишками ушла. — Судя по тому, как Майкл давился смехом и какое лицо было у Евы, мне показалось, что тут кроется какая-то любопытная история. Неужели же Непия ненароком выдал чью-то тайну?
Джо весело хмыкнул:
— Паршивец собирался похвастаться, что он наполовину пакеха.
— В самом деле? Никогда бы не сказал! И Майк тоже?
— Это Непия так считает. Только кровь тут ни при чем. И он отнюдь не имел в виду то же самое, что мы с вами, когда говорим о кровосмешении. Этот чертенок… Знаете, ему палец в рот не клади! Дьявольски крепкий орешек. — Покрутив головой, Джо весело расхохотался, но, увидев недоумение на лице Ланса, поспешил объяснить: — Видите ли, парнишка считает себя пакеха, потому что когда-то в незапамятные времена его прапрадедушка имел неосторожность съесть первого миссионера, приехавшего в Новую Зеландию. История эта передается из поколения в поколение, и парнишка обожает ее рассказывать. Обычно это производит неизгладимое впечатление. Туристы в ужасе, а в глазах сородичей он вроде национального героя. Однако, к слову сказать, не всем приезжим это нравится.
