Салим поднял руки вверх.
— Спокойно, друг. Тебе не нужно оправдываться.
— Я не… — еще один вздох. — Прости. Последние несколько дней были очень напряженными.
— Еще один вопрос. Почему ты не сказал ей, что предложение не настоящее?
— Она не дала мне даже слово вставить, — пожал плечами Халил. — Отказала, и я сразу ушел.
— Понятное дело. Женщина отвергла предложение руки и сердца… Такой удар не каждый вынесет.
— Черт возьми! — повысил голос Халил. — Я не предлагал ей выйти за себя замуж!
— А она думает, что предлагал.
— Да, но…
И что? Почему Лейла должна броситься ему в объятья? Хорошо, что она этого не сделала. Ситуация еще более осложнилась бы.
— Признайся, что тебя ненавистна мысль о том, что она не запрыгала от радости, — сказал Салим.
— Да, наверное, ты прав.
Салим заулыбался.
— Не наверное, а точно. И кто тебя будет винить? Стоит признать, что после меня ты самый завидный жених. Тебе просто нужно вернуться домой, объяснить ей все до конца, и проблема решится сама собой.
Халил улыбнулся.
— Спасибо за совет, друг. Пожалуй, я так и поступлю.
Друзья попрощались, и воодушевленный Халил вышел из бара.
К своей квартире Халил подъехал в приподнятом настроении. Сейчас они с Лейлой все выяснят.
Она, возможно, сначала не станет с ним разговаривать, но ничего. Разговор будет вести он.
— Добрый вечер, месье шейх, — поприветствовал его портье.
— Привет, Джин. Ужасная погодка, да?
— Именно так я и сказал мадмуазель, когда она решила отправиться на прогулку.
Халил замер.
— Мадмуазель? — переспросил он. — Ты имеешь в виду леди, которая остановилась со мной?
— Да.
Халил почувствовал, как его грудь сжалась от страха.
— Ты, наверное, ошибся. Она не могла выйти.
Улыбка с лица портье испарилась.
— Но так оно и есть, месье. Я сразу же узнал ее. И не только благодаря ее лицу — она очень красива, — а по одежде. Она снова была в мужской рубашке и…
Халил побежал к лифту. Но, когда увидел, что тот находится на самом верху, то выругался и кинулся к лестнице.
— Лейла! Лейла, ты где? — закричал он, ворвавшись в свою квартиру.
Ответа не последовало.
— Марианна! Черт возьми, ты где?
Халил вбежал на кухню и нашел там записку. Марианна очень извинялась, но ей необходимо было сегодня присмотреть за своими двумя внуками, так как оба родителя должны были работать.
— Лейла, — пробормотал Халил, надеясь, что его охватит ярость, ведь это чувство куда лучше, чем холодящий душу ужас.
Куда она могла пойти? Почему охрана не задержала ее?
