Смерть Оттона III нанесла смертельный удар и его делу — «renovatio imperii Romanorum»: вслед за Римом под водительством Ардуина Иврейского поднялась теперь уже вся Верхняя Италия, так что останки императора пришлось переправлять через Альпы под защитой оружия. Да и на востоке после такого крушения первые успехи реновации обратились в свою противоположность: Польша и Венгрия, и так уже освобожденные из-под германской королевской власти, отринули также и власть империи.
Однако реновационные усилия Оттона III не прошли бесследно. В Италии после первого шока от мятежа вскоре снова собрались с силами сторонники императора, послужив и его преемнику надежной опорой для господства в «regnum Italiae». На востоке, правда, сохранилось политически обособленное положение Польши и Венгрии. Это, конечно, означало потерю для империи и сузило сферу ее влияния, но, с другой стороны, сам факт того, что западные славяне и венгры воспротивились византийскому влечению и остались в церковном и культурном отношении обращенными к Западу, также является, по крайней мере отчасти, результатом реновации Оттона III.
Правда, в самом Риме реновация не оставила после себя никаких результатов, и это, пожалуй, отчетливее всего указывает на ее самое слабое место: предпочтение, оказывавшееся Риму императором, не помешало отдалению Рима и стало причиной растущего недовольства в Германии. Последнее, однако, удерживалось в определенных границах, поскольку Оттон именно в Германии создал одновременно противовес ему, прежде всего своим последовательным продолжением оттоновской церковной политики. Ее, не допустив разрыва традиции, подхватил преемник Оттона III, Генрих II.
Итак, с ранней смертью императора реновация завершилась, и завершилась тем, что традиции, которые он в ней объединил, снова стали существовать раздельно. Римская политика потерпела крах, и тем самым потеряла свою весомость римская и апостольская традиция. Напротив, сохранило свою действенность то, чего добился император, оставаясь в русле традиции каролингской и оттоновской, так что Оттон III с полным правом обрел свое последнее пристанище в ахенской капелле Девы Марии, подле Карла Великого.
Пусть Оттон не смог воплотить в жизнь свой чересчур смело обозначенный идеал реновации и, вследствие кратковременности своего правления, не нашел также и благоприятного случая для того, чтобы привести этот идеал в соответствие с возможностями своей эпохи. Несмотря на это, он все-таки сохранил тот фундамент, на котором Генрих II, истинный почитатель Оттона III, смог продолжить строительство, руководствуясь более скромными целями. От великого желания Оттона подняться высоко над действительностью, чтобы в результате возвысить ее до своего идеала, еще исходил тот блеск, который сохранили оттоновская культура и ее высокое искусство. Мало кто из правителей так содействовал их обогащению, как Оттон III. Наряду с историографией искусство отражает образ юного гениального императора, которого его современники с восхищением называли «mirabilia mundi» («чудом мира»).
