— Поскачем и мы, Меланиппа! — и положил ей на спину ладонь, на то место, где ямка у конского крупа.
Сверкнули друг на друга глазами искоса Меланиппа и Актеон и взяли броском с места вскачь. Славный бросок, Хиронов! А вслед за ними вдогонку сорвались две птицы с дерева, а за птицами — два Ветра. Да где им!
Разошлись герои и гости кто куда. Один Феникс остался на поляне. Опустился он одиноко на траву под платаном-исполином и задумался. Видят мир глаза, да не так видят его, как прежде, а еще и по-иному: невидимое видят; не одну простую правду видят, но и правду чудес. Верно, эти чудо-глаза — не просто глаза. Но зачем ему видеть невидимое? Не титан он, не бог.
Лучше видеть мир попросту, как все зрячие.
И снова задумался прозревший Феникс.
Сказание о двух корнях познания
Медленно ступал Хирон с мальчиком-богом на конской спине. Он пытливо вглядывался в травы и часто останавливался, ощупывая ногой почву.
— Что ты ищешь, отец? — спросил Асклепий.
— Я ищу целебные корни.
И вот, осторожно копнув копытом землю, вырвал он рукой из земли мохнатое растение.
— Один корень я нашел, — сказал Хирон, — найдем и второй.
Вскоре в тенистом, глухом месте вырвал он еще один корень. Стряхнув с корней землю и омыв их в ключе, поскакал Хирон к самой вершине Пелиона, держа оба корня в руке.
Один корень был черен и короток, другой был белый и длинный.
На вершине Пелиона соскочил Асклепий со спины бессмертного кентавра, и оба присели на дерн — кентавр Хирон и мальчик-бог Асклепий.
Неведомая Асклепию притягательная сила исходила от корней в руках Хирона, и жадно-любопытно смотрел на них мальчик-бог.
— Вкуси от него, — сказал Хирон и протянул Асклепию белый корень.
Откусил мальчик-бог и сказал:
— Он сладок.
— Это корень познания. Он сладок, но плоды его горьки.
И Хирон протянул ему второй корень:
— Теперь вкуси и от этого.
Откусил Асклепий и от второго корня и, не выбрасывая куска изо рта, сказал:
— Он горек. Но я буду есть, раз ты мне его дал, отец. — И мальчик-бог съел кусок черного горького корня. И когда съел, сказал Хирону:- Мне кажется, что он стал слаще.
— И этот горький корень — тоже корень познания, — сказал Хирон. — Но его плоды сладки.
Держа оба корня в руках, внимательно всматривался в них Асклепий. Затем, указав на сладкий корень, спросил мальчик-бог Хирона:
— Что в нем? И ответил Хирон:
— Радость мысли, побеждающей смерть.
— Что же в горьком корне, отец?
— Горечь мысли.
— Расскажи мне об этих, корнях, — попросил Асклепий Хирона.
