Саамка, похоже, не замечала их с Полиной, а может и нарочно не обращала внимания. Она смотрела на белого оленя и качала седой головой в красной шамшуре, повязанной платком:
– Ай-яй-яй! Приперся таки, безногий нойд!.. И кто тебя звал? Ты же знаешь, что сейды не станут с тобой разговаривать.
– А ты? Станешь?
– А что я!.. Я – старая женщина. Ничего уже не помню, не знаю, не ведаю…
– Не прибедняйся, – сказал олень, стукнув передним копытом о землю. – Все ты знаешь и помнишь. Да и не женщина ты, так что стареть не умеешь.
– Ну, хорошо, что тебе надо? – проскрипела старуха.
– Ты знаешь, что. Помоги ребятам.
– Парню, что захотел легкой жизни и девчонке, мечтающей о счастье?
– Да, им. Видишь, все ты знаешь.
– А я им пыталась помочь. Они не послушались.
– Поменяла им души не ты?
– Конечно, не я. Это сделали сейды. И правильно, очень правильно! Теперь Павел знает, что «легкой жизни» не бывает, а Полина – что счастье нельзя получить в дар.
– Да, они знают. Но им от этого не легче. Надо помочь им, дух ручья! Ты же видишь, они – половинки единого целого. Это такая редкость, чтобы половинки нашли друг друга!
– Вот именно, редкость. Думаешь, это простая случайность? А что, если сейды как раз и помогли им найти друг друга? Теперь им осталась самая малость – суметь отыскать самих себя. И это я им тоже уже говорила.
– А если без загадок?
– Ты поглупел, старый нойд! – внезапно рассердилась лопарка. – Не ты ли рассказывал им только что о двух душах, об истинной сути человека, его основе? Пусть ищут в себе ее, пусть слушают свое глупое сердце!.. Они уже любят, но не могут это понять, они уже счастливы, а все еще блуждают в потемках…
Старая саамка взмахнула рукавом с затейливым орнаментом, и ночь сразу сменилась днем, погас костер, вместо белого оленя перед Полиной и Павлом стоял одноногий седовласый шаман с лучистыми молодыми глазами, опустив к полу кобдас и колотушку из оленьего рога.
– Ого! – выдавила Полина. – Здорово!.. А я думала, вы в костюм наряжаться станете, мухоморы есть…
Нойд рассмеялся.
– Мухоморы? Что ж, едали и мухоморы. Только у меня теперь желудок слабый, годы не те. Но и чай мы не совсем простой пили. А костюм… Нет у саамских нойдов каких-то специальных костюмов. Костюмы всякие, маски – это театр, работа на публику. Настоящему нойду кобдаса и поченя достаточно. Даже одного поченя. Но без бубна вам бы трудней было души освободить.
– А почему мы там двигаться не могли? – спросил Павел. – И почему вы были в виде оленя?
