Мы сели за красный пластмассовый столик в открытом кафе, заказали по окрошке, по шашлыку и по пиву. Когда официант отошел, Катюха заговорщицки посмотрела по сторонам, приблизила свою голову к моей и сказала глухим голосом:
— Я написала ей: «Привет, Люси! Куда пропала? Если срочно не ответишь — пеняй на себя!» И подписалась: «Катерина».
— Она же тебя не знает!
— И не надо! Я хочу посмотреть на ее реакцию. Если с тобой она просто играет, то и я поиграю с ней. И вот тут уже будем смотреть: ответит мне что-нибудь вроде «девушка, вы ошиблись» — это нам ничего почти не даст, а вот если начнет играть и со мной, тогда это у нее в крови, и почти наверняка можно ни о каком «другом Максиме» не переживать! А вот если она сумасшедшая — то ответить должна тем более, и думаю, что я смогу подтвердить ее диагноз процентов на восемьдесят.
— А если это все же Саня?
— Тогда, если он человек умный, то догадается, кто я, а если еще и порядочный — то извинится.
— Он порядочный... — робко заметил я.
— Ну, вот видишь!
— Ты обещала рассказать мне еще о своих идеях, — заметил я.
— Я помню, — сказала Катька, но тут как раз принесли окрошку. — Давай пожуем сначала... — скорчила жалостливую рожицу Катюха.
— Давай... — вздохнул я и принялся ожесточенно хлебать.
Вслед за окрошкой подоспели и шашлыки, и только когда дошла очередь до пива, Катька, глотнув пару раз из бокала, расслабленно откинулась на спинку стула, завела за нее одну руку и принялась говорить непринужденно, легко и свободно, словно и не мурыжила меня своим загадочным молчанием почти полдня:
— Я не думаю, что Люси шутит или разыгрывает тебя. Я чувствую: она пишет искренне. И на наркоманку непохоже, тогда не было бы такой четкой последовательной линии в ее письмах. Остается одно из двух: сумасшествие, либо искреннее заблуждение...
— Но это же разные вещи! — не удержался я.
— Как диагноз — да, — согласилась Катька, — но как следствие, я имею в виду ее письма, этого можно сразу и не распознать. Ведь и в том, и в другом случае она искренне верит в... тебя. И к сумасшествию несчастной девушки я склоняюсь больше всего. В первую очередь на это указывает то, что она «узнала» тебя на фотографии. Второе: не узнать президента своей страны — это, знаешь ли...
— Там он полузакрыт и не в фокусе, — почему-то заступился я за Люси.
— Я это учитываю, именно поэтому и продолжаю рассуждать дальше, — сердито стрельнула в меня глазами Катюха.
— Прости, — потупился я, но Катька уже продолжала:
