— Погода здесь прекрасная, почва плодородная, люди дружелюбные, но… — Взгляд Кевина неожиданно затуманился.
— Но что? — вновь ощутив прилив беспокойства, спросила Элис.
— Даже если бы я решил остаться здесь навсегда, то все равно считался бы чужаком, — с тоской произнес он.
— Чужаком?
— Да, чужим для местных жителей, — задумчиво проговорил Кевин. — Они испокон веку живут на этих островах. Мы, европейцы, с нашими взглядами на жизнь и системой ценностей, сумели только нарушить их по-своему гармоничное существование. Мы для них — люди с иной планеты…
— Но почему же они так мало хотят от жизни? — спросила Элис, когда они оказались на окраине небольшой деревушки и толпа ребятишек устремилась навстречу, чтобы приветствовать их.
— Здесь люди по-иному смотрят на ценности жизни и на смерть, например, тоже. Смерть для них не конец всему, как для нас, да и жизненный успех многого не стоит. К тому же климат и тропические болезни, готовые скосить каждого независимо от возраста, сделали их фаталистами, — вздохнул Кевин.
Элис кивнула головой и улыбнулась своему спутнику. Помахав на прощание рукой детям, она вслед за Кевином вышла на ведущую к морю дорогу.
— Жара усиливается, — сказал Кевин, щурясь на солнце, казавшееся белым диском на ясном небе. — Я бы искупался. Что вы на это скажете? — задорно спросил он.
Элис утвердительно кивнула. Она никогда не любила спорт, но плавание доставляло ей удовольствие. Она частенько проводила обеденное время в бассейне неподалеку от работы.
— С радостью, — согласилась она. Рассчитывая, что рано или поздно им предстоит купаться, она запаслась купальником.
Продираясь сквозь деревья, они вскоре вновь оказались на пляже, сбросили с себя одежду и бегом устремились к воде. Прежде чем Кевин ловко нырнул в набежавшую волну, перед Элис мелькнула его широкая загорелая спина. От возбуждения все внутри у нее сжалось.
Она скорее бросилась в воду, стараясь избавиться от внезапно вспыхнувшего непрошеного желания. Они плыли все дальше и дальше, мускулистые руки Кевина с силой рассекали воду. Элис старалась не отставать. Утомившись, они перевернулись на спину и легли на воду, наслаждаясь солнечным теплом.
— Как здесь хорошо! — невольно вырвалось у Элис. Какой же дурочкой она была, проводя все свое время на работе, не зная ни отпусков, ни выходных, даже в уикэнд ухитрялась взваливать на себя дополнительную работу! Сейчас все это казалось настоящим безумием.
— И все же вы желаете, чтобы я бросил все это и вернулся в прокуренный кабинет, — проворчал Кевин, плеснув водой ей в лицо.
