Входят Ианта и другие прислужницы.
И а н т а
В столь ранний час уже за делом, Геро?
Г е р о
Он ранний лишь для тех, кто нерадив. Прислужницы убирают остальное.
Ианта
Вы слышите? Нас упрекают в том, Что мы слегка замешкались с уборкой.
Геро
Замешкались слегка, но опоздали.
Ианта
Чуть свет — уж мы работали усердно; Потом нам захотелось порезвиться.
Геро
Вот вы и упорхнули, позабыв, Что храм богини все еще не убран И что работа завершенья ждет. Нет, мне вас не понять! Оставим это.
Ианта
Угрюма ты, к уединенью склонна… Так что же, надо тосковать и нам?
Геро
Я не угрюма, нет, я предаюсь Охотней вас веселью; вечерами Не раз досадовала я на то, Что быстро вам наскучивают игры. Но развлеченья с важными делами Я смешивать не стану никогда!
И а и т а
Прости нас, Геро, девушек незнатных; Мы знаем: ты из жреческого рода…
Геро
Да, это так.
И а н т а
И для высокой цели Ты рождена на свет.
Геро
Горжусь я этим! И а н т а
Забавы наши для тебя низки..
Геро
Язви! Я препираться не умею.
И а н т а
Но все ж, когда бы с нами ты пошла И у ворот двух юношей прекрасных Узрела…
Геро Замолчи!
И а н т а
Ты непременно На них еще раз глянула б украдкой.
Геро
Молчи, остановись! Мне надоело Терпеть твою пустую болтовню. Ни слова больше! Иль, клянусь богами, Все передам я дяде моему, И пусть своею жреческою властью Тебя накажет он. Я сожалею, Что чувству гнева поддаюсь, но, право, Такие речи слушать мне невмочь!
Справа входит жрец, его сопровождает храмовый страж.
(Жрецу.)
Как рада я, что ты пришел, мой дядя! Я чуть было сейчас не впала в гнев. В такой-то день! — когда мне предстоит… Прости меня!
Жрец
Но какова причина Волненья твоего, мое дитя?
Геро
Дурные речи девушки нескромной. Ну разве не преступно — насмехаться Над тем, что люди чтят, — лишь потому, Что сам ты слеп и этого не чтишь! Увы, над добродетелью нередко Глумливое нечестье верх берет, И многие ему охотней внемлют.
Жрец
Которая ж из этих дев решилась Нам нанести такое оскорбленье?
Геро
(после паузы)
Не стоит называть ее, пожалуй, Хоть ей и надо было б дать острастку. Ты побрани их всех и отошли. А то, что причитается на долю Виновной, пусть возьмет себе сама.
(Храмовому стражу.)
Сходи проверить, нет ли посторонних Вблизи ворот…
Жрец Как! Разве… Геро
Я прошу.
Жрец
Тогда иди! И вы ступайте прочь.
Но впредь остерегайтесь гнев мой вызвать!
Храмовый страж уходит направо, девушки — налево
Геро
Вот правильно! Была б я с нею мягче, Когда б она себе одной вредила, Не домогаясь одобренья прочих.
