— Да… Да вы… А сами-то!!! — запинаясь, лепетала я. Мне хотелось сказать, что он мне на фиг не нужен, что я про него и думать давно забыла и вообще, что это он сам меня преследует, но от злости и обиды из-за несправедливых обвинений слова застревали в горле.
Глядя на мои нелепые попытки оправдаться, парень рассмеялся и сказал:
— Да ладно. Я пошутил. Нет, так нет. Ну что, вызываем эвакуатор, и поехали?
— А у меня есть другой выход? — буркнула я, пытаясь успокоиться и взять себя в руки.
— Конечно. Я поеду один, а вы оставайтесь здесь мерзнуть и самостоятельно придумывать выход из создавшейся ситуации.
Оставаться одной на проезжей части с разбитой машиной, да еще так далеко от дома категорически не хотелось. Такая перспектива пугала. Конечно, садиться в автомобиль незнакомого мужчины — чудовищная глупость, но ведь я не в первый раз видела его. И каждый раз, когда видела — он помогал мне. С другой стороны — он не тащил меня в машину за руку, а просто предлагал помощь, и я могла отказаться. Но стоило ли отказываться. Если только…
— Ой. Вы знаете… Наверное, я все-таки не смогу поехать с вами.
— Да? Почему? — спросил парень без особого интереса в голосе.
— Я живу очень далеко отсюда. Вряд ли вы согласитесь везти меня туда.
— Можно подумать, что ваш дом в соседнем штате. — Говорил незнакомец, набирая номер на сотовом, и прикладывая дорогой хромированный аппарат к уху.
— Нет. Не в соседнем штате, конечно. Я живу в Ла Пуш. Это около Форкса…
— Алло. Могу я попросить прислать эвакуатор? — громко говорил парень в телефон, повернувшись спиной к ветру. — Форд-фокус. Пересечение Линкольн-стрит и Главной. — Он морщился, видимо недовольный тем, что услышал в ответ и продолжал более напористым тоном. — Ребят, плачу вдвое, если прибудете через десять минут. — (Молчание) — Втрое. — (Молчание) — Хорошо. Спасибо.
— Так, где вы живете? — спросил он, повернувшись ко мне.
— В Ла Пуш.
— О. В Ла Пуш. Я родился в Ла Пуш.
— Слушайте, сколько вы им пообещали денег? У меня может не быть… Что?! Вы жили в Ла Пуш?
— Да. И довольно долго. Я уехал оттуда года три назад. Бизнес. — Он развел руки в стороны. — И не беспокойтесь об оплате. Я же не прошу у вас денег, верно?
— Верно, но вы не должны платить за меня. Я не могу…
— Да бросьте. — Отмахнулся он небрежно от моих возражений. — Давайте уж лучше, наконец, познакомимся. Мы так часто встречаемся с вами, что, по-моему, просто обязаны это сделать. Меня зовут Ник. Я живу здесь, в Сиэтле. У меня тут небольшой бизнес. Кручусь, как могу.
