— Магдалина тоже почти ничего не ела, когда ждала нашего сына, — добродушно заметил Дьюк.
— Уверена, что эти подробности здесь никому не интересны! — отрезала его жена и громко спросила: — Интересно, кого мадам Страусс нанимала расставить цветы в столовой и в салоне? Такие изысканные композиции, — ворковала она, протянув мужу через колени Стейси свою пустую тарелку. — Скоро у меня будет прием, и я должна непременно связаться с этой фирмой...
— Цветы расставляла Анна, — сообщил Андрэ, и по голосу его стало ясно, что он с трудом сдерживает смех.
— В самом деле? — удивилась Стелла. — О, Анна, какая ты умница!
— Ты, конечно, научилась этому, работая в отеле! — фыркнула Магдалина, явно взбешенная тем, что вообще заговорила о цветах. Повернувшись спиной к Стейси, она протянула Андрэ свой бокал. — Будь так добр, налей мне вина.
Они пили красное вино, которое вызвало у Дьюка Биллибьера неподдельное восхищение.
— Надо будет мне тоже заказать этого вина, — объявил он, чокаясь со Стейси. — Коварное и голову кружит, но восхитительно приятное.
Совсем как Андрэ, подумала Стейси, осторожно потягивая вино. И тут Магдалина резко встала, ухитрившись при этом как бы нечаянно выплеснуть содержимое своего бокала на дорогой наряд Анны Ричардс.
Все разом вскрикнули, а Дидье и Андрэ, вскочив, принялись промакивать пятно салфетками.
— Сейчас же переоденься, Анна, — озабоченно сказала Стелла. — Такое чудесное платье... может быть, холодной водой удастся отмыть пятно?
— Мне очень жаль, — заявила Магдалина насквозь неискренним тоном. — Впрочем, если платье испорчено безнадежно, не беда. Дьюк оплатит новое.
— Это ни к чему, — процедила Стейси, изнывая от желания расквасить Магдалине нос.
— Но я настаиваю, — вмешался Дьюк, одарив супругу таким взглядом, что та даже поежилась. — В конце концов, Анна, моя жена виновата, так что позвольте мне возместить ущерб.
— В этом нет нужды, Дьюк, — холодно сказал Андрэ. — Я сам этим займусь.
Дидье поспешно вмешался, стараясь разрядить атмосферу:
— Беги-ка наверх, Анна, да поскорее переоденься, пока бабушка ничего не заметила. Никто тебя не осудит, даже если ты наденешь джинсы.
— Какая неприятность... — с фальшивой досадой пробормотала Магдалина.
Андрэ так взглянул на нее, что она вжалась в кресло.
— Мы никому и ничему не позволим испортить бабушкин день рождения.
— Пойдем, — сказал Дьюк, крепко беря жену за локоть, — прогуляемся по зале, дорогая, как и положено примерным гостям.
