По пути встречались обвалившиеся ответвления, брошенные тачки с углем, строительный мусор и человеческие кости. Это навело на мысль о бюрерах — подземных карликах-телекинетиках, которые живут группами и умеют двигать предметы на расстоянии. Некоторые особи, обычно это вожаки, могут останавливать пули. Не хотелось бы с ними встречаться.
Я достал из рюкзака фонарь и протянул его Круглову. Он должен освещать дорогу Фанту, который рулил вагонеткой. А моя задача заключается в том, чтобы смотреть по сторонам.
Неожиданно Круглов повернулся к нам.
— Вы случайно не видели, что ударило меня по шлему? — Спросил он недоумевая.
— Это наверно камень со свода шахты упал. Мне тоже что-то прилетело… — Сказал Фант, потирая затылок.
— Так, всем замереть. Фант, тормози.
Сталкер послушно остановил вагонетку. Вокруг было тихо. Вдруг, от стены в меня полетел кусок арматуры. Я упал на дно вагонетки и повалил профессора. Арматура разбилась о противоположную стену.
Я забрал фонарик у Круглова и направил туда, откуда прилетел «снаряд».
Там стоял сморщенный карлик в грязном балахоне и скалился от света. Я выстрелил. Бюрер съехал по стене.
— Вот зараза! — Выругался Фант. — Надо было сразу догадаться что эт…
Он не договорил. В скулу сталкеру попал кусок кирпича. А меня отбросил ком угля, попавший в грудь. Через силу я прохрипел Круглову:
— Гони!..
Тот вскочил за руль и начал разгонять вагонетку. Теперь со всех сторон слышны были визги и бормотания бюреров. В нас летел всевозможный мусор, остатки креплений шахты, брошенные рабочими предметы. Я с трудом затащил повисшего на борту Фанта в вагонетку и привел в чувство. «Бомбежка» прекратилась только тогда, когда вдалеке показалось пятно света. Я шумно вздохнул, и, стараясь быть спокойным, произнес:
— Господа, добро пожаловать в Припять!
Наша «карета» выехала из шахты на довольно красивую, по меркам Зоны, полянку. По крайней мере, здесь не водилось мутантов и не было аномалий. Детектор молчал как партизан.
А вот с фоном было не все в порядке. Счетчик Гейгера щелкал через каждую минуту, сообщая, что в данной местности излучение превышает 50 мкр/ч. Я предложил всем проверить защиту.
У Круглова был немного поврежден шлем — результат падения с вертолета и обстрела бюрерами. Но он заверил нас, что основную долю излучения он остановит. Кроме того, профессор показал нам несколько туб с пилюлями, которые достал из скрытого кармана комбинезона. По его словам они спасут от радиации в Саркофаге, если глотать каждые полчаса по одной пилюле.
