Я с досады сплюнул. Тут подал сигнал ДЖФ — на экране подключенного к нему ПДА высветился объект, затем еще два и еще. Всего их было шесть. Передвигались они скачкообразно, и я догадался, кто это.
Снорки — загадочные существа. Бытует мнение, что это люди, которые попали под Выброс, находясь в плохом укрытии. От разума у них остались в основном инстинкты и примитивное мышление. Они практически не чувствуют боли и усталости, атакуют в открытую, совершая очень высокий прыжок на жертву, а также скрывают свою морду под старыми противогазами, чтобы добыча не видела их. Вот не повезет, если они нас заметят…
Я приказал всем замереть.
— Значит так. Недалеко от нас, похоже, логово снорков. Фант, найди что-то, хотя бы отдаленно похожее на оружие и прикрывай профессора. Если на тебя прыгнет снорк, старайся сбить его в прыжке ударом в кадык — это у них слабое место. Я постараюсь мочить их издалека, но патронов надолго не хватит. Еще у меня был вшит в подкладку запасной нож, хотя его долго доставать. Попробуем проскочить к насыпи, там раньше была шахта, она ведет к Припяти. Заодно там и укроемся.
Фант кивнул и подобрал с земли ржавый ломик. Ну хоть что-то. Круглов крепче вцепился в свое оборудование.
Тут с холма раздался рев. Я обернулся и увидел снорка, которого первым засек ДЖФ. Снорк встал во весь рост и угрожающе зарычал. Я вытащил из кармана «Браунинг» и снес монстру пол черепа. Снорк плюхнулся мешком на землю. Краем глаза я увидел еще одного, который летел прямо на Круглова. Но он получил по зубам ломом и кувыркнулся назад. Офигевший от такой наглости снорк решил повторить попытку, но в шею ему вонзился острый конец железки. Мутант дернулся и затих.
Я тем временем расстрелял всю обойму в особо прыгучего снорка. Десять пуль прошили его туловище, а он даже не прекратил скакать, пока девятимиллиметровая пуля не вонзилась в висок твари.
Я радовался, что все идет по плану, как вдруг живые снорки начали вопить на всю округу. В ответ из ближайшей деревни донеслись такие же звуки. Детектор зафиксировал приближение движущихся объектов. К ним спешила подмога.
Я крикнул всем, чтобы уматывали, а сам шугнул тварей и побежал следом.
Под насыпью был широкий тоннель. Там стояла вагонетка, а вглубь шахты уходили рельсы. Мы с ученым запрыгнули в нее и начали разгоняться. Фант следом затворил ворота, которые были снаружи, и наложил запорный механизм. В это же мгновение послышался рев и глухие удары. Сталкер запрыгнул к нам, и мы стали набирать скорость.
