— Зачем?
Рик удивился, что Кимберли задала такой вопрос. Он повернулся к ней и встретился со взглядом ее изумрудных глаз.
— Потому что мне нравится там жить.
На лицо Кимберли набежала тень.
— Если тебе так нравится твой дом, то почему ты проводишь столько времени здесь?
— Ну…
Она посмотрела на него поверх очков.
— И что значит твое «ну»?
— Соня говорила, тебе нужен защитник.
— Вы с Соней все время меня обсуждаете?
— Ты очень расстроишься, если я скажу «нет»?
Черт бы побрал его и манеру, с которой он разговаривает. Зачем вообще он присоединился к ней в своих облегающих плавках?! Почему она не могла оторвать взгляд от его мускулистого тела, почему спрашивала про его дом, отчаянно желая признаться, что ей тоже понравилось там жить? Слишком много сказано и не сказано между ними, слишком много лет прошло.
— Нет, — ответила она на его вопрос. — Конечно, если только это правда.
Повисло молчание. Кимберли встала.
— Снова сбегаешь? — Рик тоже встал. — Может, все-таки скажешь, что тебя беспокоит на самом деле?
Кимберли посмотрела ему в глаза. Она явно волновалась.
— Хочешь знать, что меня сейчас беспокоит?
— Мое присутствие?
Он имел в виду не его присутствие сейчас у бассейна, а вообще в доме. И она была рада, что он завел этот разговор. Ибо признавать, что ее волнует его обнаженное тело, ей совсем не хотелось.
— Дело не в тебе, а в этом бесконечном ожидании. — Она бессильно махнула рукой. — Ты, и Райан, и Гарт… Ты, по крайней мере, принимаешь звонки. Я даже представить себе не могла, что будет так трудно просто сидеть и ждать.
— Мы держим тебя в курсе всех новостей.
— Точно. У тебя все под контролем, ты всем занимаешься сам, а я не уверена, что до меня доходит полная информация. Я сама могла бы отвечать на звонки от имени Блэкстоунов. И так же, как ты, отвечать «новостей нет» или «без комментариев».
— А если позвонит Трейси Матера или Джеми О'Хара, ты тоже так ответишь им?
— Я их не знаю.
— Это менеджеры компании Говарда, — пояснил Рик. Они звонили ему сегодня утром, и их имена он не взял из воздуха. Сомнение на лице Ким подтвердило правильность его решения. — Работают в «Блэкстоун Даймондз».
— А я нет, — с вызовом произнесла она. — Я поняла, на что ты намекаешь.
Кимберли повернулась, чтобы уйти. Рик не стал ее задерживать. Сейчас не время и не место продолжать этот разговор. Но он понял, что ее нужно чем-то занять.
— Ты нужна нам, Ким.
Она обернулась.
— Ты предлагаешь мне вернуться в семейный бизнес? Когда у меня есть любимая работа и дом в Новой Зеландии? С чего бы вдруг мне все менять?
