— Ты его видел? — Дикси махнула рукой в сторону, куда ушел Билл. — Какая у него добрая душа!
— Да. Поэтому я и не стал вмешиваться. — Джек привлек девушку к своей груди и прижался щекой к ее волосам. — Ты настоящий герой.
— Спасибо, что дали мне самой со всем разобраться.
В это время Эстелла открыла дверцу и отправилась навстречу Винсенту, вышедшему из дома.
Джек задумчиво смотрел в глубину леса, где скрылся Билл. Биллу не удалось осуществить свою мечту, и вся его жизнь пошла под откос. А ведь у Дикси такая же ранимая душа. Джеку захотелось защитить девушку от трудностей. Но позволит ли она ему это сделать?
Джек обнял Дикси крепче. Он поможет осуществлению ее мечты. Чего бы ему это ни стоило.
После ужина Дикси убедила мать уехать ночевать в город. В доме было мало мебели и спать было не на чем.
Наблюдая за отъезжающим автомобилем, девушка старалась не думать о том, что эта ночь — последняя перед жеребьевкой. Поэтому ей хотелось остаться сегодня с Джеком наедине.
Когда машина исчезла из виду, Дикси вдруг стало не по себе. Казалось, стук ее сердца заглушал пение птиц и стрекотание цикад.
Неужели страсть, вспыхнувшая между нею и Джеком, — это всего лишь плод ее воображения? Чувствует ли он то же, что и она?
В этот момент Джек посмотрел на нее. Девушка не успела отвернуться, и он заглянул ей в лицо.
В его глазах Дикси прочла ответ на свой вопрос. Джек желает ее. Она не могла сказать, испытывает ли он что-то еще. Но одно поняла точно: Джек жаждет ее так же страстно, как и она его.
Кашлянув, Дикси отвела взгляд и сказала:
— Я пойду купаться. Делать все равно нечего.
Джек швырнул обломок коряги, и собака тотчас же кинулась вдогонку.
— Будь осторожна. Положи свою одежду на куст.
Девушка улыбнулась. Если маленький скунс снова навестит ее, Дикси только порадуется.
Дождавшись, когда Дикси и Сэди исчезнут среди деревьев, Джек опустился на землю и принялся отжиматься.
Скорее, ниже, еще ниже... Двадцать... тридцать... сорок... Сделав восемьдесят отжиманий, он лег на траву и расслабился. Благодаря физическому напряжению он забылся.
Но ненадолго. Когда Джек закончил упражнение, его мысли снова устремились к Дикси. Он ничего не мог с собой поделать.
Но девушка помолвлена с другим мужчиной.
Джек отчаянно пытался оградить себя от нее, но ничего не получалось. Дикси, сама того не желая, разожгла огонь в его теле, а теперь и в его душе.
К счастью, дядя сразу все понял и без лишних слов согласился переночевать в городе. Джек хотел провести это время вдвоем с девушкой, но не был уверен, что поступает правильно.
