– Каковы же эти условия?
– Трудно сказать. Дело в том, что Дэвид Валингтон, который присутствовал на предыдущем совещании, так же слышал звуковую составляющую сигнала, но он был занят настройкой аппаратуры и не обратил на него большого внимания. Что же касается Стрэнча, он прослушал сначала прямой эфир, а потом дважды запись. При этом он уверял Дэвида, будто расслышал в звуке нечто особенное, и теперь пытается найти нужное место на пленке. Дэвид по прежнему занимался аппаратурой и в прослушивании не участвовал. Меня лично заинтересовал один момент в его показаниях. Дэвид уверяет, что во время приема сигнала, Майк выглядел, словно загипнотезированный. Возможно влияние сигнала усиливается измененным состоянием психики, может быть он оказывает гипнотическое действие. Сейчас еще трудно сказать.
Генерал отложил разрисованный лист.
– Во время второго прослушивания Стрэнч потерял сознание, – продолжал господин Грэй. – В больнице, куда он был доставлен, констатировали весьма странное состоянее, схожее с фазой так называемого «быстрого сна», когда человек видит сновидения. Однако разбудить Стрэнча оказалось невозможным. Он пришел в себя лишь через двенадцать часов, поднялся с постели, разбил графин и принялся вычерчивать такие же фигуры на стене, используя для этого острый осколок стекла. На любую активность окружающих в этот период он реагировал крайне агрессивно, выкрикивая одну и ту же фразу.
– Какую? – поинтересовался полковник.
– Она достаточно банальна и я не вижу смысла ее приводить, – твердо ответил Ричард. – Через два часа после этого Стрэнч вообще перестал реагировать на действия окружающих. Мало того, его зрачки даже рефлекторно не двигались вслед за предметами, словно они для него действительно не существовали. С этого момента он только рисует. Не пьет, не ест. Обмен веществ чуть замедлен, однако локальные покраснения кожи свидетельтвуют об активности переферической кровеносной системы.
У Стивена зазвонил мобильный телефон, он снял трубку с пояса и отошел в дальний угол.
– Да, – ответил он кому-то, и тут же выкрикнул, нарушая всяческие правила приличия. – Что?!
Собравшиеся недоуменно обернулись на вскрик. Стивен бледнел на глазах, рука с трубкой заметно дрожала.
– Что случилось? – строго спросил господин Грэй.
Несколько секунд Стивен не мог ответить, пытаясь восстановить дыхание.
– Генерал Диксон погиб. – наконец вымолвил он. – Его самолет разбился, едва вошел в зону диспечерского пункта авиабазы. Спататели только что потушили пожар.
