Вскоре Шарлин почувствовала, что устала, и присела отдохнуть в одной из закусочных, откуда была видна узенькая улочка и чистая, глубокого синего цвета вода в канале. Шарлин заказала кофе и мороженое. Неспешно потягивая крепкий ароматный напиток и отправляя в рот ложку за ложкой потрясающе вкусный пломбир, она наслаждалась покоем и тишиной. На улицах практически не было автомобилей: они бы царапались боками о стены на слишком узких улочках. Вместо бензиновых монстров на стоянках ждали своих хозяев сотни велосипедов. Шарлин с завистью смотрела на весело болтающих туристов и думала о том, чтобы взять напрокат велосипед и укатить на весь выходной куда-нибудь в предместье Амстердама.
Интересно, есть ли у них тандемы, чтобы мисс Стемптон могла ехать со мной? — подумала Шарлин. Одну она меня ни за что не отпустит! Представив свою верную опекуншу в седле, Шарлин хихикнула.
Она расплатилась за заказ, но уходить не спешила. Шарлин решила, что может себе позволить посидеть здесь еще немного. Ей хватит времени, чтобы добраться до отеля. Она отсюда отлично видит шпиль Новой церкви, а отель от нее буквально в двух шагах.
Шарлин лениво наблюдала за окружавшими ее людьми. Она была абсолютно счастлива в эти минуты тишины и покоя. Пока, ее взгляд совершенно случайно не упал на стрелки часов.
— О боже! — воскликнула она, и люди, сидящие рядом, удивленно оглянулись.
Шарлин вскочила и бросилась по направлению к видневшемуся вдалеке шпилю церкви.
Как я могла так забыться! — расстроено думала она. Через десять минут придет Кэтлин и не застанет меня в номере! Конечно, можно будет сказать, что я выходила в аптеку. Что я там хотела купить? А! Не важно! Главное, чтобы Кэтлин мне поверила и не рассказывала о моем исчезновении мисс Стемптон. Она же тогда с меня глаз не спустит!
Неожиданно кто-то довольно грубо схватил Шарлин за руку. Она развернулась, чтобы дать отпор наглецу, и увидела перед собой полицейского. Он что-то быстро говорил по-голландски, Шарлин слышала отдельные знакомые слова, но понять ничего не могла.
— Простите, вы говорите по-английски? — спросила его Шарлин.
— Да.
— В чем дело? Я очень тороплюсь. И мне не нравится, когда меня хватают за руки на улице.
— Простите, мисс, но вы побежали прочь, когда я окликнул вас. Я решил, что вы что-то натворили и пытаетесь скрыться.
— Я просто не поняла, что вы меня окликаете. — Шарлин мило улыбнулась. — Надеюсь, инцидент исчерпан и я могу вернуться в отель.
