Поднявшись в свой номер, Шарлин принялась раскладывать вещи. Она заметила настороженный взгляд мисс Стемптон, когда прощалась с ней у лестницы, и подозревала, что ее верная дуэнья уже под дверью сторожит, не собирается ли Шарлин в очередной раз улизнуть у нее из-под носа.
В половине пятого Шарлин решила, что можно выходить. Она осторожно выглянула в коридор и осмотрелась. Кажется, все спокойно. На цыпочках Шарлин прошла мимо номера мисс Стемптон. Ее получасовое хорошее поведение успокоило костюмершу, и она расслабилась. Шарлин усмехнулась и устремилась к лестнице.
Как только Шарлин вышла из отеля, ей показалось, что у нее появились крылья. Свобода просто пьянила ее. Вот уже семь лет она каждый божий день живет только для того, чтобы работать. У нее постоянно какие-то заботы. То съемки в шесть утра, то показ в восемь вечера. Она уже побывала на всех континентах, кроме Антарктиды, участвовала в крупных показах во всех центрах мировой моды: в Нью-Йорке, в Лондоне, в Милане, в Париже... В ее паспорте пограничники уже не могли найти свободного места, чтобы поставить отметку о пересечении границы, и Шарлин всерьез задумывалась, не придется ли ей его менять в самом скором времени.
Только в редкие минуты, когда она тайно ото всех сбегала из отеля, Шарлин чувствовала себя свободной. Она могла, как и любой другой человек, есть сандвич на улице, улыбаться просто потому, что ей так хочется, а не потому, что этого требует фотограф, в конце концов, она могла надеть джинсы и кроссовки и не думать о том, что ее внешний вид далек от эталона элегантности.
Шарлин купила в первом же лотке рулет, начиненный мясом, сыром и вареными яйцами. Продавец назвал его очень смешно — броджес. Но на вкус он был просто восхитителен. Правда, Шарлин немного расстроило то, что на соседнем лотке, буквально в двух шагах, такой же броджес стоил чуть ли не в полтора раза дешевле. Кое в чем мисс Стемптон была права:
Шарлин совершенно не умела сдерживать свои порывы!
Утолив голод, Шарлин быстрым шагом пошла по улицам, надеясь, что чувство направления ее не подведет и она сможет вернуться в отель к назначенному времени. Шарлин уже не раз отправлялась гулять одна по незнакомому городу и еще ни разу не заблудилась. К тому же она прочитала об Амстердаме все, что смогла найти. Шарлин отлично усвоила из путеводителей, что в городе, застроенном низкими домами, есть пять четких ориентиров: три церкви, здание центрального вокзала и высотные здания в морском порту. Зная эту систему координат, было довольно сложно заблудиться.
