— Ты и не должна его помнить, такие парни тебя никогда не интересовали. Он не представляет собой ничего интересного.
— Но нашла же в нем что-то Мона, — возразила Айрис.
— Ей просто нужно было срочно за кого-то выйти замуж, — отмахнулась Эйлин. — Лишь бы раньше меня. А насчет спутника не беспокойтесь. Совсем забыла вам сказать, что я совершила непростительную глупость и попросила Криса Фостера сыграть роль моего возлюбленного.
— И как он? — В глазах Стеллы загорелся интерес.
— С радостью согласился, разумеется. Не знаю, как теперь от него отделаться, — сказала Эйлин и глубоко задумалась о том, говорить подругам обо всем, что ее гнетет, или не стоит.
— Я предупреждала вас, что шикарного ужина не будет, — сказала Стелла. — И вовсе не потому, что я жадная.
— Мы совсем и не подумали об этом, — сказала Айрис, которая имела склонность вечно оправдываться, даже если никто ее не обвинял.
— Еще как подумали! — вышла из забытья Эйлин. — Мы с Айрис еще в пятницу, когда ты убежала, говорили о том, что Стелла конечно же пожадничает и не станет тратиться на ужин. Правда, Айрис?
Айрис возмутилась до глубины души и столь же глубоко смутилась, не зная, как ей ответить на такое несправедливое обвинение.
Тем временем Стелла успела вкатить столик, на котором Эйлин разглядела блюдо с пирожными и печеньем, ванильное мороженое и кувшин горячего шоколада.
— О, беру свои слова обратно, — сказала она. — Я была к тебе несправедлива, Стелла. Однако такие частые и обильные ужины непременно отразятся на наших фигурах. А вы, между прочим, уже целую неделю не появлялись в спортзале.
— Завтра придем, — пообещала Стелла, не глядя на Айрис, которая смотрела на нее с ужасом и мольбой. — А пока давайте портить фигуры.
— Расскажи, Айрис, — приступила к расспросам Эйлин, — когда же ты выходишь замуж за Мелвина или хотя бы переспишь с ним?
Айрис вдохнула побольше воздуха и сказала, наконец то, что давно хотела сказать:
— Я передумала. Мне не нравится Мелвин. Я не нравлюсь ему. Это глупая затея.
Эйлин открыла рот.
— Вот так-так! Стелла, ты слышала? Айрис, ты предательница. Что значит, он тебе не нравится? Стелла, он что, урод?
— Вовсе нет, — ответила Стелла. — Он очень привлекательный. Правда, у него своеобразный характер, но Айрис такая терпеливая...
— Я не собираюсь терпеть хамство и насмешки над собой, — заявила Айрис.
— Он хамил? — изумилась Стелла. — Не могу поверить.
— По-твоему, я вру?! — взвилась Айрис. Эйлин так редко видела, чтобы Айрис выходила из себя, что даже испугалась.
