Этим вечером Эйлин вознамерилась вспомнить свои кулинарные уроки и приготовить ужин. Однако дальше фруктового салата дело не пошло. Эйлин отшвырнула нож и решила плюнуть на это неблагодарное дело и заказать ужин с доставкой на дом в ближайшем итальянском ресторанчике. Она знала, что подруги не откажутся от такой кухни, а ей будет намного проще, чем, если бы она все решила приготовить сама.
Айрис приехала первой. Она сразу же предложила Эйлин свою помощь, но та со смехом отказалась.
— Ты, наверное, удивишься, но я до сих пор не люблю готовить. Я не сильно изменилась, верно?
— Да, — Айрис задумчиво кивнула, — видно, все-таки правы те люди, которые утверждают, что все основные привычки человека закладываются в детстве.
— О чем это ты? — спросила Эйлин, которая понятия не имела, какой неприятный опыт общения был у Айрис сегодня с Мелвином Бэрком.
— Да так, — ответила Айрис. — Я потом тебе расскажу. Кстати, как ты думаешь, Стелла изменилась за то время, пока мы ее не видели?
Эйлин кивнула.
— Да, немного. Стала жестче и язвительнее. Но это нормально при ее-то работе. Как ты относишься к итальянской кухне?
Тот же вопрос Эйлин задала и прибывшей вскоре Стелле. Стелла, как и Айрис, ответила положительно. Эйлин облегченно вздохнула и водрузила на стол салат, который успела приготовить.
— Это все, на что тебя хватило? — спросила Стелла, улыбаясь.
— Не вижу смысла тратить свое время, когда можно заказать ужин по телефону.
— Ну не знаю, — возразила Айрис. — Мне нравится готовить.
— Из тебя выйдет идеальная жена, — сказала Стелла. — Осталось только найти идеального мужа. Как там Мелвин Бэрк?
— Не нервируй ее до ужина, — вступилась за Айрис Эйлин. — О мужчинах лучше не разговаривать на голодный желудок.
— О них лучше вообще не разговаривать, — скептически заметила Айрис. — Твоя бегония совсем засохла. Можно, я ее полью?
Эйлин рассмеялась.
— Я даже не знала, что это растение так называется. Поливай сколько угодно. Можешь полить на три недели вперед, я о ней все равно забуду.
Ужин из итальянского ресторана оказался просто великолепным, и это признала даже Айрис, которая с опаской относилась ко всему, что приготовлено не дома.
Когда Эйлин почувствовала, что вот-вот лопнет, она поняла, что настало время разговора о мужчинах.
— Ну, так что, девочки? — начала она. — У кого какие успехи? Начнем с тебя, Айрис.
— Я хочу сделать заявление.
— Ого! — Эйлин рассмеялась. — Уж не хочет ли она нам объявить о своей помолвке?
