— Можно? — спросила Айрис.
Мелвин обернулся.
— А... ммм... Айрис, входи.
Айрис перевела дух. Она почти не боялась гнева Мелвина Бэрка, но пари не давало ей покою. Как Айрис могла нормально разговаривать с Мелвином, если знала, что ей нужно во что бы то ни стало его очаровать?!
— Стелла просила забрать у тебя эскизы, — сказала она робко.
— Да, вот они. — Мелвин подал ей папку.
Айрис поняла, что на этом аудиенция закончена. Ей оставалось только попрощаться и уйти. Однако внезапно Айрис почувствовала раздражение. Почему бы этому Мелвину не пригласить ее выпить чашечку чая, например? Почему она должна за кем-то бегать? Айрис всегда — и совершенно справедливо! — считала себя привлекательной, и ей стало обидно, что на нее не обращают внимания. Обида придала ей смелости, и она спросила, глядя в голубые глаза Мелвина:
— Скажите, Мелвин, я красивая?
Мелвин удивился, но не смутился. Он улыбнулся Айрис своей насмешливой улыбкой и ответил:
— Если брать за основу классические каноны красоты, то нет. У вас слишком пухлые губы и слишком широко посаженные глаза.
Айрис потеряла дар речи. Если судить по словам Мелвина Бэрка, то она просто урод.
— А если смотреть с эстетической точки зрения, — продолжал, как ни в чем не бывало Мелвин, — то да, вы красивая женщина.
— Спасибо, — произнесла Айрис, схватила папку и пулей вылетела из студии.
Разговора не получилось. Но, по крайней мере, Мелвин хотя бы обратил на нее внимание.
Стелла лежала с закрытыми глазами, хотя давно уже не спала. Она чувствовала на своей талии руку Рэя. У Стеллы все получилось. Разумеется, после кофе они перешли к поцелуям, а потом... Рэй будто ожидал того, что произойдет. Он даже не удивился. Стеллу такое отношение немного смущало, но она старалась не думать об этом. Ночь прошла просто чудесно. Стелла была по-настоящему счастлива. Она даже задумалась о том, как здорово было бы находиться подле Рэя всегда. Стелла почувствовала, что влюбляется. Это было чудесно, хоть и странно. Она думала, что уже давным-давно разучилась любить. Неужели снова придется вспомнить, каково это — любить и быть любимой? Хотя, о какой любви может идти речь, если двое просто переспали? Это только секс, и не более того. Как странно устроены женщины, они склонны даже мимолетному увлечению придавать привкус любви. Стелла вздохнула: она обманывает себя. Как бы не пришлось об этом пожалеть.
Внезапно губы Стеллы растянулись в улыбке. Вот удивятся Эйлин и Айрис, когда услышат, что она выиграла пари! Да еще в такой короткий срок! Впрочем, какое значение имеет пари теперь!..
