— Да уж, это точно. — Кэтлин вздохнула. — Мужчины всегда доставляют мне массу проблем.
Ага, леди перестала гневаться и теперь изображает смиренную жертву, подумал Макс и усмехнулся.
— А почему вам так хочется забрать Фрэнки? — спросил он.
Кэтлин не собиралась сообщать ему истинную причину, поэтому привела то же самое объяснение, каким сама оправдывала свои действия.
— Я не считаю себя вправе оставлять его здесь с этаким современным торговцем чудодейственными снадобьями, который, правда, продает не склянки с непонятным содержимым, а торгует мечтами. Готова поспорить, что у вас имеется даже реклама.
— Вы имеете что-то против свободного предпринимательства?
— Ага, значит, у вас точно есть реклама!
Макс не успел ответить, Фрэнки заворочался в корзине, протягивая к Кэтлин ручонки.
Кэтлин охватило чувство одиночества, преследовавшее ее уже несколько лет, но не успела она потянуться к малышу, как Купер забрал его из корзины. Увидев мальчика вблизи и сгорая от желания подержать его на руках, Кэтлин необычайно расстроилась. Однако она отогнала прочь все мысли и вернулась к своим аргументам — чтобы победить.
— Послушайте, мистер Купер, не имеет значения, почему Лидия оставила Фрэнки у вас. Она бросила своего ребенка, а это означает, что она была не в своем уме... Особенно если уверовала в вашу чепуху о том, что мечту можно осуществить, просто если захочешь этого.
У Макса хватило смелости улыбнуться в ответ.
— Вы считаете осуществление своей мечты чепухой? — спросил он. — Неужели у вас нет никаких фантазий, которые вам хотелось бы осуществить?
Темно-голубые глаза Макса показались Кэтлин просто бездонными, и на какое-то мгновение у нее действительно появилась фантазия... связанная с Купером, но которую она не могла осуществить на глазах у невинного ребенка. Кэтлин поспешила обуздать свое воображение.
— Я живу в реальном мире.
— О, как это скучно, — разочарованно отозвался Макс.
Кэтлин поймала себя на том, что не может оторвать взгляда от этого мужчины с ребенком на руках. Купер был высоким, широкоплечим, несколько грубоватым на вид, однако необычайно хорошо смотрелся с малышом на руках. Фрэнки вел себя спокойно — задумчиво сосал палец, положив голову на грудь Макса. Сердце Кэтлин дрогнуло, она подумала о том, что, возможно — но только возможно, — в ее жизни грядут перемены...
Прекрати! — приказала она себе. Кэтлин читала в газетах о Купере, и, по ее мнению, они были совершенно разными людьми. Он жил в мире грёз, а она — в абсолютно реальном.
