К командору нетвердой походкой приближался Пемпф, держа в обеих руках по початой бутылке.
- Глотните, кэп, - заплетающимся языком сказал он. - Вы в жизни ничего подобного не пробовали, чтоб мне лопнуть.
Командор уничижительным взглядом поставил его на место.
- Я офицер, Пемпф, - процедил он сквозь зубы. - Офицеры не пьют пива.
- 3-з-запамятовал, сэр, виноват.
- Виноват?! Это не то слово, Пемпф! Кто дал право вам и вашим дружкам есть, э-э-э... точнее, пить нестерилизованные земные плоды? Слушайте, Пемпф, вы, как химик экспедиции, обязаны были в первую очередь взять пробу почвы. Неужели вы лишены элементарной любознательности?
- В этом нет никакого смысла, сэр. Почва, в которую с вечера втыкаешь пустую пивную бутылку, а утром получаешь такое вот деревце, наверняка продукт науки, которая на миллионы лет обошла нашу. Сдается мне, кэп, что солнечный свет, отражаясь от поверхности Луны, достигает Земли и усиливает способность почвы воспроизводить все, что в нее посеяно.
Командор вздрогнул:
- Вы говорите все?
- А как же, сэр? Мы посеяли пустые пивные бутылки и получили пивные деревья. Разве не так?
- Гм, - задумчиво произнес командор. Он резко повернулся и зашагал к кораблю. Весь этот день он провел в своей каюте, погруженный в раздумья. Когда село солнце, командор покинул корабль и под покровом надвигающейся ночи закопал все свои деньги, которые хранились в хвостовом отсеке. Сперва он пожалел, что не привез их побольше, но потом рассудил, что это не имеет принципиального значения - ведь как только деревья дадут первые плоды, в его руках окажется необходимый семенной фонд.
Но на следующее утро, когда капитан Фримпф выбрался из корабля и поспешно направился к своему экспериментальному огороду, он не обнаружил там ничего, кроме голубеньких грядок, насыпанных им накануне. Сначала он ощутил острое разочарование, но затем подумал! "Возможно, с деньгами это сложнее. Должно быть, вырастить денежные знаки не легче, чем их заработать". Командор с завистью оглядел буйно разросшийся за ночь пивной сад, вызывающе позвякивающий на ветру диковинными плодами.
Он вышел на солнечную лужайку и остановился, тяжело переводя дух. Прямо перед ним три вдребезги пьяных обросших минотавра выделывали ногами кренделя, горланя во всю глотку возмутительную песню о голубых песках Земли, в которой уже успел появиться второй куплет. Увидев командора, они прервали безобразный танец, с минуту тупо смотрели на него затуманенным взором, а потом опять принялись за свое.
