Приманка наслаждалась купанием на глубине. Я свое дело сделал и побрел на камбуз, приготовить кофе с ромом.
Отнеся в центральный пузырь две полные чашки, я спросил:
— Все тихо?
Майк кивнул. Его руки тряслись, а мои, когда я ставил чашки, были тверды, как у хирурга.
Он подскочил на стуле, когда я тряхнул плечами и сбросил акваланг.
— С ума сошел? Не брызгай на панель! Сожжешь дорогие контакты!
Я вытерся полотенцем, потом сел и спокойно зевнул. Плечо ничуть не болело. Маленькая коробочка динамика захотела что-то сказать. Майк щелкнул выключателем.
— Мистер Дэбис, Карл с вами?
— Да, мэм.
— Я хочу с ним поговорить.
Майк отодвинулся.
— Слушаю, — сказал я.
— У тебя все в порядке?
— Да. А что могло случиться?
— Ты долго был за бортом. Я… я поступила глупо.
— Все хорошо, — сказал я. — Я просто счастлив. Я выполнял свои обязанности в соответствии с договором.
— В следующий раз я буду осторожней, — пообещала она. — Кажется, я слишком поторопилась. Прости.
Вдруг связь прервалась, и полмешка заготовленных реплик осталось при мне.
Я выкрал из-за уха Майка сигарету и прикурил ее от другой, лежащей в пепельнице.
— Карл, она — неплохой человек, — сказал он, отвернувшись и рассматривая пульт управления.
— Да, — сказал я, — в отличие от меня.
— Я имею в виду, что она очень симпатичная крошка. Своевольная, конечно. Но чем она тебе насолила?
— В последний раз? — спросил я.
Он посмотрел на меня, потом на чашку.
— Я знаю, это не мое дело… — начал он.
— Что тебе, сливки, сахар?
* * *
Икки в тот день не вернулся. Мы поймали по радио диксиленд с Линии Жизни и предоставили музыке сотрясать воздух над палубой, в то время как Джин ужинала в слайдере. Позже она велела перенести туда свою койку. Я насвистывал в такт "Глубоководному блюзу" и ждал, когда она выйдет в обругает нас. Но она не вышла, и я решил, что она спит.
Потом я подбил Майка сыграть со мной в шахматы, и мы просидели за доской до рассвета. Беседа ограничивалась словами «шах», "мат" и "черт возьми!". Будучи плохим игроком, Майк не тратил времени на посторонние разговоры, что вполне меня устраивало. Съев на завтрак бифштекс с жареным картофелем, я пошел спать.
В десять часов кто-то меня разбудил. Я приподнялся на локте, не открывая глаз.
— В чем дело?
— Прощу прощения, — сказал юнга — Мисс Лухарич хочет, чтобы вы разобрали сквиглер. Иначе мы не сможем идти дальше.
Я протер один глаз.
— Можно втащить его на борт. Тогда любой сумеет его разобрать.
— Он на борту, сэр. Но она сказала, что разбирать его должны вы. Это ваша обязанность по контракту.
