Авиация, 1999 № 02 | страница 46
1* Так называли медаль «За зимнюю кампанию на востоке 1941-42 гг.». имевшую красную ленту с тонкими белыми полосками. Летному составу Люфтваффе он вручалась за участие в боевых вылетах в течение 30 дней в зимнее время.
2* Для сравнения: с июня по октябрь 1941 г. потери I/JG 53 составили 4 пилота убитыми. 6 – ранеными, еще 6 были зачислены пропавшими без вести, но впоследствии вернулись в свою часть.
Транспортный самолёт Me 323 «Гигант» привёз подкрепление в Сицилию. На переднем плане – Bf 109G из JG53.
10 октября принимали новые машины. 2-й Воздушный флот только переучивался на новые Bf 109G-2, и на первое время в группу поступили уже повоевавшие Bf 109F-4. Летчики тоже были не в лучшем виде – на пределе моральных и физических сил. Осень 1942-го выдалась жаркой на всех фронтах: в Сицилии готовилось новое большое наступление на Мальту. 14 октября группа впервые участвовала вместе с итальянцами в воздушном бою со «Спитфайрами», прикрывая налет Ju 88.
В одном из первых вылетов Криниус потерял своего друга «фигаро». Перед тем как его сбили, Хайнц Готлински отправил на землю «Спитфайр». Свой Рыцарский крест он получил посмертно.
С началом английского наступления на Эль-Аламэйн в Северной Африке на I группу была возложена задача по прикрытию портов Бенгаза и Тобрук. Здесь 3-я эскадрилья потеряла еще одного пилота. Оберлейтенант Ден (Obit. Dehn), покидая в воздухе подбитый самолет, ударился об оперение. Он остался жив, но долго лежал в лазарете.
Передав старые самолеты в JG 27, летчики на «юнкерсах» вернулись в Комизо. Здесь находился штаб эскадры, и ее командир, оберстлейтенант фон Мальтцан (Obstlt G. von Maltzahn), который давно был недоволен действиями командира I группы гауптмана Шписа и воспользовался случаем для его замены. И Мюллер и Тонне были вполне достойны назначения, так что Мапьтзан долго и трудно делал свой выбор. Наконец, назначил оберлейтенанта Мюллера – он старше.
Сразу же по возвращении в Тунис угодили в жуткую переделку. Аэродром Джедайда, который I группа занимала совместно с III и «штуками» из ll/StG 3, жил почти тыловой жизнью, и почему-то не был своевременно оповещен о прорыве немецкого фронта частями 1-й британской Армии при поддержке американских танков. Их бросок был стремительным; Юр- ген Хардер (Hptm. J. Harder), бывший в то время командиром III/JG 53, рассказывал: "Мы находились на довольно удаленном полевом аэродроме, и тут. совершенно неожиданно, – танковая атака! Примерно в 16:30 танки обнаружили всего в восьмистах метрах от нас. Я бросился к своей машине, взлетел, и едва набрал 200 метров, как первый танк ворвался на летное поле".
