100 великих полководцев | страница 47

Петр Великий, русский царь и полководец, оказал большое влияние на историю России, превратив свою страну из почти средневековой в одну из великих держав. Петр сочетал западные идеи с русской традицией для того, чтобы модернизировать свою страну и создать мощные армию и флот.

Петр был сыном царя Алексея от его второй жены Натальи Нарышкиной. Он родился в Москве 9 июня 1672 г. После смерти царя Петр вел борьбу со своими единокровными братьями и сестрами за власть. После ряда смутных лет, в 1689 г. семнадцатилетний Петр стал единственным русским царем. Хотя он прославился благодаря «вестернизации» России, основные его усилия были направлены на создание военной мощи государства. За более чем двадцать пять лет его царствования Россия почти не знала мирных лет.

За первое десятилетие своего правления Петр превратился из нескладного подростка в статного и сильного молодого человека ростом около шести с половиной футов. Он делал все возможное для укрепления России. Молодой царь, всегда живо интересовавшийся военной теорией и историей, создал два полка личной гвардии, главной целью которых были военные учения и военные игры. Петр понимал, что с помощью одних сухопутных сил нельзя создать военной мощи России, а потому занялся также организацией военного флота. В 1696 г., когда ему было всего двадцать четыре года, он начал войну с турками в районе Азова. Победа открыла России доступ к Черному морю.

Несмотря на первый успех, Петр понимал, что Россия в военном отношении была несравнима с другими европейскими державами. Унаследовав престол в стране, которая не знала ни Ренессанса, ни Реформации и которая почти на столетие отстала в научном и техническом развитии от остальной Европы, Петр решил понять, почему так случилось.

В 1697–1698 гг. Петр совершил путешествие по Европе под чужим именем и без придворной пышности. Он изучал кораблестроение в Англии и Голландии и оружейное дело в Пруссии. Кроме того, он посещал военные и обычные школы, фабрики, музеи, военные арсеналы. Вернувшись в Россию, Петр привез с собой советников из числа западных педагогов, предпринимателей, военных.

Прежде чем провести задуманные им реформы, Петру пришлось подавить внутреннее сопротивление. Он делал это с помощью кровавых мер, давая понять своему народу, что несмотря на новые идеи молодого царя власть его будет абсолютной. Петр полностью подчинил знать и церковь трону, не оставив базы для серьезного сопротивления его радикальным преобразованиям. Он потребовал внедрения западных образцов и методов в образовании, промышленности, торговле, а также создал Академию наук. Кроме того, он упростил русский алфавит, ввел арабские цифры и основал первую в России газету. В своих попытках вестернизации Петр зашел так далеко, что требовал, чтобы все мужчины брили бороды,