— Дорогая Ами, я должен сам, понимаешь, сам все сделать, своими руками! Тогда мои руки все запомнят и, когда я вернусь домой, сами все сделают за меня.
— Вы хотите удивить близких новыми блюдами?
— Ами, кто-то говорил, что в Штатах принято обращаться на «ты»…
— Ах да. А вы… ты думаешь, что…
— О да, конечно! Когда я вернусь, я обязательно всем расскажу, что у меня в Штатах осталась замечательная подруга — Ами, которая научила меня готовить замечательные блюда… Формидабль!
— Надеюсь, вкус этих блюд понравится и твоим близким, А кто твои близкие? Кого ты хочешь удивить? Жену, детей?
Это было довольно смело со стороны Аманды, но она решила взять быка за рога.
Жак отложил нож, которым, споро шинковал капусту. Взглянул на координатора смущенным взглядом.
— Детей у меня нет… Пока… Жена… Не знаю, что тебе сказать.
— Она у тебя есть или нет? — настырно добивалась Аманда. — Почему в графе «семейное положение» у тебя пропуск?..
Жак замолчал. Снова взял нож и принялся за капусту, резал ее тщательно, тонко и усердно.
— Понимаешь, Ами… Она у меня была… А потом ушла. Мы не успели зарегистрироваться. Она не считает себя моей женой. Но я думаю о ней, как о жене.
Что-то оборвалось внутри у Аманды.
— И… поэтому ты уехал?
— Да… мне надо было что-то сделать с собой, чтобы не съехать с катушек. А тут как раз отпуск, я не мог оставаться дома, в городке, в стране. Искал, где нужны волонтеры, вот и нашел…
— Но тебе ведь придется туда вернуться снова.
— Да. Я думал, что перемена места переменит и меня, но… Видишь, я хохочу, работаю, увлекаюсь тем да другим, но… Не знаю, как мне вернуться, смогу ли вернуться. Наверно, буду менять работу, уеду куда-нибудь. Или попробую начать все сначала.
— Ты мог бы остаться в Штатах…
— Нет, у вас тут слишком трудно. Я разговаривал с парнями, они мне много порассказывали. Слишком трудно. Я не трус, но я привык к своим местам, к своей стране. С кем я тут буду разговаривать? Что я тут буду делать? Если бы я был бизнесменом или… не знаю… переводчиком… А кому нужен мастер рыбного цеха?
— Жак, у нас тут много рыбных цехов… Но, возможно, ты прав. Ты прав, Жак…
Разговор оборвался. Обоим было грустно.
После некоторого молчания Аманда продолжила инструктаж по технике приготовления обеда. Жак тоже как будто пришел в себя, и вторую половину меню приготовил со сбоим обычным энтузиазмом.
— О, формидабль! — воскликнул он, облизывая поварешку. — Я удивлю этим блюдом своих друзей! А потом, если повезет, и жену. Вдруг она вернется — правда, Ами?
