— Вы торговец?
— Можно войти? Здешняя зима такая холодная.
— Так вы все-таки торговец…
— Да, торговец. Не очень красивое слово, согласен с вами.
— Точно. Спасибо, мне лично ничего не надо. У меня работа стоит. Так что, если не возражаете, — прощайте.
— Но у меня действительно есть кое-что именно для вас, — сказал он.
— Да что вы ко мне пристали? Убирайтесь отсюда. Вы что, не слышали!
— Значит, вы не хотите увидеть репродукцию Кранаха?
— Это что, шутка?
— Вы Ева?
— Вас кто-нибудь послал сюда, чтобы меня разыграть? Вы работаете вместе с Адамом? Может, вы с какой-нибудь радиостанции?
— Нет-нет, но ваши подозрения вполне обоснованны, ведь я действительно, судя по всему, попал в точку. Но это вовсе не розыгрыш. Это просто бросается в глаза, дорогая. Вы художница в яблоневом саду. Конечно, вам нужен Кранах. Разумеется, вы пишете яблони и яблоки. Мелкие красные яблоки со сладкой белоснежной мякотью, огромные зеленые шары сорта «Клео», карнавальные полоски оранжевого пепина. Да, особенно эти последние. Яблоки — ваше призвание. Чтобы это понять, вовсе не нужно быть гением.
— Ну давайте.
Он показал рукой на сгущавшиеся над домом тучи.
— Ну, хорошо, — сдалась Ева. — Но только на минутку. И покупать я ничего не стану, ладно? Это вы поняли?
— Вполне.
— Хорошо поняли?
— Absolument, — ответил он, протягивая Еве тисненую открытку.
История мирового искусства в семи элегантных томах в кожаном переплете цвета слоновой кости представляет собой идеальное приложение к изданию «Энциклопедия Атлантика». Вы интересуетесь конкретным художником? В «Энциклопедии Атлантика» вы найдете подробную информацию о жизни и времени, в котором жил этот человек, а также о его месте в истории. Но только «Мировое Искусство» может показать вам в цвете с помощью первоклассных иллюстраций те произведения, благодаря которым он завоевал себе место на страницах самой престижной энциклопедии в мире.
— Чушь, — произнес вдруг торговец.
— Простите?
— Ерунда, не так ли? Вот взять, например, меня. Лично я никогда не стал оскорблять вас такой низкопробной прозой.
Он веером разложил семь аккуратных на вид томов на столе Евы, словно сдавая карты.
— Загадайте картину, любую картину, — предложил он.
— Я хочу посмотреть только Кранаха.
— Прошу вас, загадайте любую картину. Любого художника. Любой эпохи. И я докажу вам, что любая картина, которую вы пожелаете увидеть своими глазами, найдется здесь, на этих страницах.
— Я уже сказала, что покупать ничего не собираюсь, вы напрасно теряете время.
