Взгляд девочки перебегал с мальчика на отца и обратно, потом она наконец произнесла:
— Папа...
Зак подергал ее за руку:
— Джесси, у меня есть новый видик. Хочешь посмотреть?
Мэтт, нахмурившись, повторил:
— Джессика, я, кажется, спросил тебя, была ли ты в школе.
Конечно, Роухайд был маленьким, тихим и вполне мирным городком, но все равно, ему не нравилось, что его дочь без присмотра разгуливает по улицам, когда и где ей заблагорассудится.
Джессика кивнула, избегая смотреть отцу в глаза, и спросила:
— Можно мы с Заком посмотрим видео? Может, это какая-нибудь детская ерунда, но...
— Это не детская ерунда! — Малыш покраснел от обиды. — Это хороший видик про лошадку. Еще там есть собака и корова...
Мэтт сдался:
— Ладно, давайте! Джессика, я зайду за тобой, когда пора будет идти домой.
— Хорошо, папа.
Он смотрел им вслед, а они шли к дому, держась за руки. Славные малыши, подумал Мэтт со вздохом. Однако теперь ему надо было как следует заняться чертежами и сообразить, как перенести дверной проем для этой вздорной дамочки, миссис Гилэм. Хотя, честно говоря, она действительно здорово причесала Джесси!
Няня Зака дала детям по яблоку и по стакану лимонада, поставила кассету на видео и отправилась стирать белье. Через пару минут Джессика пришла к выводу, что фильм все-таки был для малышей, что бы там ни говорил Зак.
— Глупый фильм, — заявила она.
— Ничего не глупый!
Девочка бросила на него взгляд, полный взрослого превосходства:
— А для меня глупый! И потом, ты даже не знаешь, о каких важных вещах я сейчас думаю!
Зак заинтересованно обернулся к ней:
— О важных вещах?
Джессика огляделась по сторонам с таинственным видом, потом наклонилась к мальчику и прошептала:
— Слушай, а ты умеешь хранить тайну?
Она чувствовала, что прямо-таки лопнет, если немедленно с кем-нибудь не поделится своим секретом! Полуоткрыв рот от изумления и волнения, Зак медленно начертил на груди указательным пальцем большой крест и торжественно произнес:
— Кошка сдохла, хвост облез, кто скажет слово, тот ее съест! Или пусть меня схватит Дракула!
— Ладно, тогда скажу! — Джессика облизнула пересохшие губы и наклонилась к нему еще ближе: — У меня скоро будет новая мама!
— Новая мама? — Недоумение на его лице сменилось широкой радостной улыбкой, когда он понял, о чем речь. — Ну да? А кто она?
— Еще не знаю. Я напечатала объявление в дедушкиной газете.
Джессика достала свежий номер «Роухайд ревью», нашла нужную страницу и торжественно прочла вслух свое объявление. Когда она закончила читать, Зак сказал:
