— И слава Богу! — воскликнул Мэтт. — Кстати, дедушка, сколько писем получил этот несчастный маменькин сынок?
— Да, Джон, — вмешался президент торгово-промышленного комитета, — расскажите нам об этом Прекрасном Принце! Все в Роухайде только о нем и говорят! Кто это поместил такое объявление?
Джон покачал головой:
— Нет, я не могу сказать. Мы уважаем и защищаем анонимность наших клиентов, когда они нас об этом просят!
— А если я смогу догадаться, вы нам скажете?
— Ни за что!
— Ну хотя бы кивните или подмигните, а?
— Нет!
— Это Макс Шипман?
Ни один мускул не дрогнул на лице Джона, и начальник пожарной охраны осмелился на новое предположение:
— Может, это Джонни Херд? Или Тим Хатс? Я видел, как он выходил из здания редакции с загадочной улыбкой на лице!
Джон выглядел смущенным.
— Нет, нет, ему просто удалось продать лошадь по объявлению в нашей газете! Он получил за нее вдвое больше, чем надеялся, и на его месте вы еще не так бы улыбались!
— Что ж, — вмешалась Лора. — Кто бы ни дал это объявление, я думаю, это очень романтичный человек!
— Достаточно романтичный, чтобы вы ему ответили? — поддразнила ее Мэрилин.
— Ну зачем же! — смутилась Лора. — Я не ищу мужа, принц он или не принц!
Глаза Мэрилин озорно сверкнули.
— А ты, Мэтт? Что ты думаешь об этом самом Прекрасном Принце?
Мэтт скривился и кивнул в сторону Лоры:
— Лучше не спрашивайте! Сегодня я из кожи вон лезу, чтобы не раздражать эту леди!
— Нет, скажите! — воскликнула жена инспектора образовательных учреждений. — Так интересно узнать, что об этом думают мужчины! Каково ваше мнение о человеке, который ищет себе жену по объявлению в газете?
Мэтт глубоко вздохнул, посмотрел на Лору, отвернулся и ответил:
— Мое мнение, что у этого типа ничего не выйдет. Не так-то просто найти человека, с которым было бы приятно проводить вместе двадцать четыре часа в сутки.
— А вы, Мэтт? Вы ищете такого человека?
— Я? — вспыхнул он. — Черт возьми, нет, конечно! Я же вам объясняю: если и в реальной жизни найти нужного человека очень маловероятно, какие же надежды можно возлагать на объявление? Этот парень — кандидат в психушку.
Все, кроме Лоры, рассмеялись. Мэрилин обернулась к Джону, внимательно следившему за внуком.
— Так кто-нибудь ответил на объявление или нет? Хотя бы это ты можешь нам сказать, Джон?
— Ладно, только отстаньте от меня! Пришло семь писем.
Напряженная тишина повисла над маленькой компанией, потом президент торгово-промышленного комитета присвистнул:
