— Ну и как идут дела?
— Дела идут прекрасно, но вы положили мне слишком много! В жизни не съем столько!
— Ничего страшного, — отозвался из-за ее плеча Мэтт. — Если она не справится, я помогу.
— Ты поможешь? — глаза Джона округлились от изумления. — Хочешь сказать, что вы...
— Конечно, нет! — в раздражении воскликнула Лора. — Просто мы оба оказались покинутыми, и все, что нам остается...
— Да, мы здорово придумали! — прервал ее Мэтт. — Между прочим, я могу быть очень обаятельным, когда захочу!
— Да неужели! — пробормотала Лора, отворачиваясь и отходя прочь. Впрочем, она сознавала, что вполне верит Мэтту: у нее уже был не один случай убедиться, как трудно противостоять его шарму, если он уж очень постарается...
А Мэтт действительно постарался: он был вежливым и приятным собеседником, однако не мог не видеть и не ощущать, что Лора физически и эмоционально старается от него отстраниться. Что ж, если она так решила... Они оба оказались в какой-то степени жертвами невинных происков мэра Роджерс, вот и все. Завтра им снова предстоит сражение по поводу проклятой гостиной Лоры.
Между тем роман Роджера и Мередит продолжал стремительно развиваться прямо на их глазах. Точно завороженный, Мэтт не мог отвести взгляда от их силуэтов под раскидистым хлопковым деревом. Оба они почти не ели, а только смотрели друг на друга с идиотской улыбкой на лицах. Ощутив укол зависти, Мэтт в конце концов отвернулся. Лично он никогда не смог бы так быстро и беззаветно влюбиться в кого бы то ни было. К тому же его соседка за столом вовсе не располагала к такому развитию событий.
Однако, по правде говоря, она весьма и весьма располагала его к определенным мыслям. На этом пикнике она, конечно, самая сексуальная и привлекательная. Вот если бы она подала ему хотя бы минимальную надежду...
Нет, хватит, пора подумать о чем-нибудь другом! Он наклонился и прошептал в ухо Лоры:
— Ну что, не можешь справиться с шашлыком?
— Давай помогай! Хотя ты просто можешь пойти и попросить добавки.
Он широко улыбнулся и взял шампур с ее тарелки:
— Ты очень любезна, дорогая!
Мэрилин Роджерс, внимательно наблюдавшая за ними с противоположного конца стола, толкнула локтем Джона:
— Ты только взгляни! Мэтт взял шашлык с тарелки Лоры!
— Отважный поступок, сынок! — воскликнул Джон, и все засмеялись, включая и Лору.
Состроив гримаску, она пояснила:
— Сегодня вечером мы изо всех сил пытаемся подружиться! Но это не так просто — ваш внук не какой-нибудь там Прекрасный Принц!
