Водитель милицейского «Москвича» тоже, видимо, понял это: в последнюю секунду резко подал машину назад, увел из-под удара. Громыхая бортами, грузовик помчался по уже пустынной улице Бердска.
В это время по-комариному запел зуммер рации. Виктор включился в сеть, услышал:
— Я Орел, я Орел, вызываю сто семидесятого. Сто семидесятый, где вы? Прием.
— Сто семидесятый докладывает: продолжаем преследование, проходим Бердск.
— Бердскому ГАИ дана команда перекрыть движение.
— Бердчане подключились, но остановить преступника не удалось.
— Плохо, что не удалось. Остается одно: по выходе за город разрешаю…
Пронзительный свист эфира скомкал, оборвал продолжение фразы, но Виктор все понял и, включив передатчик, произнес:
— Орел, я сто семидесятый. Есть применить крайние меры по выходе за город!
Преследование продолжалось. Виктор попросил Кочетова помигать фарами вырулившей впереди них бердской машине.
— Пусть остановится, пересяду туда.
— Зачем? — не понял Кочетов.
— Из «Москвича» удобнее стрелять.
Пересадка не отняла много времени. Бердскую машину вел младший лейтенант Валерий Ненашев. Он понял Виктора с полуслова и, когда они нагнали грузовик, пристроился позади так, чтобы можно было вести огонь по левым колесам — не только по заднему, но и по переднему. Виктор опустил до отказа правое стекло, высунулся по пояс навстречу тугому холодному ветру, вскинул пистолет и раз за разом сделал четыре выстрела по левым скатам — два по наружному заднему, два по переднему.
Попал ли? Он не сомневался, что бил точно, у него имелся уже подобный опыт. Однако сразу определить результат было невозможно. Прошло минуты две, не меньше, пока начали опадать покрышки.
Грузовик потянуло влево. Водитель, надо думать, осознал, что ему не удержать руля, погнал машину на предельной скорости, надеясь, как видно, проскочить хотя бы опасный для себя участок дороги: в этом месте насыпь вздымалась над окружающей местностью высоким гребнем.
Но откосы, хотя и крутые, все же откосы, и, когда машину занесло, она не свалилась, а благополучно скатилась в темноту, под уклон, и лишь там, внизу, на пахоте окончательно потеряла скорость.
— Развернись так, чтобы свет туда падал, — попросил Виктор Ненашева и, покинув «Москвича», понесся прыжками под откос вслед за грузовиком.
Подбегая к нему, увидел, как из кабины выпрыгнули один за другим трое мужчин. Виктор успел перехватить последнего из них — ударил его в прыжке обеими руками в грудь, повалил на землю. Повалил, однако тот, уже на земле, крутнулся волчком и проворно заполз под передок грузовика. Виктор ухватил беглеца за ноги, потянул к себе, но в это мгновение кто-то прыгнул на него со спины, кто-то сильный, тяжелый сбил с ног, остервенело вмял лицом в рыхлую землю.
