— Постарайся вернуться к Рождеству, — упрашивала она Нору. — И привози господина Амундсена. Это придаст пикантности дежурному семейному празднику!
Нора успела встретиться с Дэриен и сходить в их любимый тайский ресторанчик. Она также позвонила Стэфани в ее домик неподалеку от Сноквалми. Взяв с младшей сестры клятву держать язык за зубами, Нора раскрыла всю правду.
Стэфани была настолько шокирована, что и не подумала отпустить какую-нибудь остроту по поводу чересчур серьезного отношения Норы к ее предложению.
— Надеюсь, ты сохранишь все в строжайшей тайне, — еще раз напомнила ей Нора. — Я рассказала тете ровно столько, сколько было можно в ее состоянии. Я не хочу, чтобы она знала все.
Наступила суббота. Нора все откладывала и откладывала встречу с Сейджи. Она не полетела в Ванкувер напрямую, а переехала на пароме из Сиэтла в Викторию. Когда дольше тянуть было уже нельзя, она на другом пароме переправилась из Шварц-Бей в Ванкувер.
Остаток пути она стояла у борта, держась за поручни. Тарахтевший паром проплывал мимо берегов, густо покрытых лесами; вода за бортом искрилась и бурлила. Нора пыталась успокоиться, но тревожные мысли никак не покидали ее.
Вынесет ли она предстоящий год, который расписала тетке как нечто полное восхитительных сюрпризов в работе и романтических отношениях? А если нет? Нору беспокоило физическое и эмоциональное влечение к Сейджи. Стоит ей дать себе волю, и она испытает всю боль разбитого сердца.
На причале Нору уже ждали. В руках у человека в униформе была табличка с ее именем, написанным от руки большими печатными буквами. Когда Нора подошла к нему, тот низко поклонился и спросил с японским акцентом:
— Мисс Брэт?
Нора едва удержалась, чтобы не поклониться в ответ.
— Она самая, — ответила девушка с непосредственностью, свойственной американцам.
— Я брать ваш багаж, пожалуйста.
Владения Амундсенов находились недалеко от деловой части города, фасад дома выходил на залив и Королевский гребной клуб. Шофер поставил машину в подземный гараж. Затем взял Норины вещи, и они вошли в лифт, отделанный красным деревом.
Не успела она и глазом моргнуть, как шофер уже вставил магнитную карточку в специальную щель и открыл дверь. Нора отметила простую и в то же время шикарную обстановку — современного дизайна кушетки, обтянутые светлым плюшем, блестящие шкафчики тан-су, коллекцию затейливо расшитых старинных кимоно, висевших на стене. Но ее внимание сразу же приковал Сейджи — так магнит притягивает к себе металлические предметы.
