Дверь распахнулась, стоило лишь Джонс поднять руку для стука. Стоящий у камина Северус указал нам на столик с кофейным сервизом на восемь персон. Ни печенья, ни вафель, бутербродов или пирожных - декан зол, как мантикора. Безумству старост позавидовал бы любой гриффиндорец. Они расселись, прекрасно понимая, что Северус никоим образом не расположен к задушевному разговору. Хорошо хоть кофе у крёстного отменный. После первого же глотка я понял, что не смотря ни на что наш декан любит свой факультет - мысли прояснились, сонливость ушла. Даже старосты смутились.
Сперва последовали уверения в мудрости декана, радости старост, что он есть у нашего факультета, и ответная реплика зельевара, как ему приятно учить таких толковых студентов. Отдав дань этикету, перешли к незначительным вопросам - количеству маглорожденных, попавших на Слизерин в этом году, и новому учителю ЗОТИ. Старосты просили дополнительные уроки, хотя бы для пятого и седьмого курса, которым в этом году предстояли С.О.В. и Ж.А.Б.А. Северус медленно поднял чашку с кофе, сделал глоток и аккуратно поставил на блюдце. Мы ждали. Наконец, декан ответил:
- Я буду заниматься с пятым и седьмым курсами, они дадут уроки остальным. Перед первым походом в Хогсмид младшекурсники сдадут мне зачёт, если я кем-то буду недоволен, похода в деревню лишается весь факультет.
Ого! Меры, скажем прямо, драконовские, но и награда соизмерима - уроки ЗОТИ САМОГО Северуса Снейпа. На Слизерине знают, у кого учился Снейп. И в отличие от гриффиндорцев мы умеем ценить знания и уважать силу.
Когда налили по второй чашке кофе, разговор подошёл к основной причине.
- Северус, мы переписывались летом с бывшими старостами. Они очень расстроены, что не оправдали твоего доверия, как и наши прошлые первогодки.
При этих словах взоры присутствующих сошлись на мне. Я изо всех сил выразил глубокое раскаяние.
- Мы не могли не сопоставить победу Гриффиндора и поступление в школу Гарри Поттера.
Крёстный нахмурился.
- Северус, - начала староста-семикурсница, - мы просим ответа не у преподавателя, а у брата-слизеринца. Если есть хоть один шанс вернуть первенство факультету, хоть какой-то, мы сделаем всё возможное и невозможное, но Кубок будет наш. Если же директор каждый год будет присуждать грифам победу, то мы хотим знать заранее, чтобы справиться с истериками младших курсов. Присутствующий тут Драко Малфой будет его опекуном, поможет ему разобраться и освоиться в магическом мире.
