Отсек, как и рабочая кабина, был завален стойками с блоками модулей и сложными, напоминающими абстрактные фигуры, комплектами конденсаторов времени. Две основные реверины, создающие сам волновод, еще не были смонтированы. Их должны были установить в последнюю очередь с обоих боков транстайма.
Ведущий инженер Вельский с группой инженеров проверял утечку конденсаторов. Он поднял усталое близорукое лицо, снял очки, протер их и, не дожидаясь вопросов начальника отдела, хриплым голосом сообщил:
– С такими конденсаторами времени только во вчерашний день можно пройти. Утечка недопустимая. У всех. Ничего не выйдет.
Вяльцев сел на стул. Закурил сигарету.
«Узкий участок. Вельский тут ни причем. Про вчерашний день – это он, конечно, с отчаяния. Но дальше тысячи лет в прошлое вряд ли пройдешь. Нужно решение. Остроумное. Оригинальное. Необычное. Сможет ли Вельский? Он у нас новичок. Работа не клеится, и это его здорово задевает».
– Надо ехать на завод-изготовитель, – сказал Вельский. – Пусть по особому заказу изготовят нам хоть пятьсот конденсаторов с нулевой утечкой квантов времени.
– Надо, – согласился Вяльцев. – Только толку от этого никакого не будет.
Вельский снова протер очки и понимающе покачал головой.
– Тогда надо увеличивать мощность энергетической установки.
– Надо. Только это тоже исключено.
Вельский снова понимающе кивнул. Инженеры, присев кто куда, испытующе молчали.
– Надо родить идею, Вельский. Единственный выход.
– Да, да. Надо.
«Хоть бы возразил что-нибудь. Ведь его-то уж не обвинишь в трусости или боязни. Просто считает, что здесь уже ничего нельзя больше сделать и даже не пытается возражать. Понять его можно. Но мне бы хотелось не этого».
– Минут через пятьдесят зайдите ко мне.
– Хорошо, хорошо, – обрадовано закивал Вельский.
«Наверное, обрадовался, что разговор, бесцельный с его точки зрения, быстро кончился», – подумал Вяльцев и встал.
В отсеке системы стабилизации транстайма во времени шли монтажные работы. Фактическим руководителем и здесь был Акимов.
«Да, Акимов! Акимов везде. И сил у него хватает. Молод. Наверное, поэтому. И весел всегда. Без Акимова была бы крышка… Ну, о стабилизации мы сегодня поговорим. Хоть здесь монтажеров не забрали, и то слава богу! Что-то слишком деловой вид у ребят. Наверное, базарили до моего прихода…»
Вяльцев поздоровался. Немного поговорил, совсем о не относящемся к работе. Так, только чтобы выяснить настроение ребят. Настроение оказалось довольно хорошим, нормальным, но без всякого энтузиазма. Работам не предвиделось конца. И цель маячила где-то далеко-далеко. А гореть особенно-то было и не из-за чего…
