– Их не едят. Это они едят, – ответил кто-то.
– Ну тогда хватишь с ними горя!
И снова тупик.
Начальники дремали. Черная ночь густым покрывалом окутала Капики. Потом едва заметно забрезжил рассвет. Разгоралась утренняя заря. Вставало солнце. И решение пришло. Случайно. Но как много в нашей жизни зависит от случая!
Обведя присутствующих посоловевшим взглядом, Зануда проскрипел:
– Надо это… ехать… это… заканчивать.
– Ехать? – удивленно спросил кто-то.
– Ехать! – воскликнул Эхразещераз. В его глазах загоралась мысль. Сначала она едва тлела, потом, бодро потрескивая, разгорелась в огромный костер. – Надо ехать! Ехать в командировки! В ко-ман-ди-ров-ки!
Все-таки не зря он был начальником СКБ.
– В командировки! – кричали дзяпики-начальники.
– Завтрак, обед, ужин! – приказал Эхразещераз прибежавшим на шум женщинам. Вскоре ликование передалось всему населению. СКБ прочно вставало на ноги. Акимов вышел из хижины вождя заметно освеженный хорошим сном под ворохом шкур. А утренняя прохлада только привела его в еще лучшее расположение духа.
Вяльцев, всю ночь круживший над Капиками и не сомкнувший глаз, казался осунувшимся и уставшим.
– Ну, что там у вас? – спросил он.
– Все в порядке. Нашли самое лучшее решение. Командировки – это самый уверенный выход из любой ситуации. Я теперь уверен, что командировки изобрели еще динозавры, настолько это необходимо для любой эволюции.
– Ты все понял, что говорили на техсовете?
– Конечно. Я даже выступал.
– Толя, у тебя с собой не было киберпереводчика…
– Но ведь это же очевидно! – воскликнул Акимов. – Это настолько очевидно, что мне даже не пришло в голову! А я мучился бездельем на этом техсовете, вместо того чтобы подумать, почему это произошло.
– Что было на техсовете? – спросил Вяльцев.
– То же, что и на наших сборищах. Сон и треп вперемешку. Им нужны выигрышные темы. Умные черти!
– Нашли?
– Сегодня отправляются в командировки. Между прочим, и мне тоже нужно идти. Ни разу еще не ходил в командировки, все ездил, летал.
– В командировку тебе придется идти…
– Как? Без всяких возражений? Так прямо сразу ты и согласился?
– Согласен. Да, да. Происходит что-то непонятное. Ничего пока не могу понять. Кстати, ты можешь сейчас, в служебное время, отлучиться часика на два из Капиков?
– Наверное. Лаборатории своей я пока не видел. И никаких распоряжений, кроме командировки, пока не получал. А что?
– Кое-что проверить надо. Понимаешь, Толя, если бы они строили пирамиду, рыли гигантский канал или что-то другое в этом же роде, было бы все, конечно, удивительно, но понятно, все по-человечески, все по-древнеисторически. Трудно представить, как строили пирамиду Хеопса, но все же можно. Но если бы мне раньше сказали, что в первобытнообщинном обществе создается и работает СКБ математических машин, я бы ни за что не поверил.
