– Даже сам Викентьевич вряд ли в чем помог бы нам, да и себе, – сказал Акимов.
– Сам же говоришь, что эта цивилизация тебе что-то напоминает. Читал где-нибудь?
– Не помню, чтобы где читал.
– Тогда как тебя понимать?
– Сам ничего не пойму. Просто какие-то смутные воспоминания и догадки.
– Наследственная память? – осторожно спросил Силуэтов.
– Возможно, – коротко ответил Акимов.
– По-моему, – сказал Чекин, вылив в рот ложку супа, – основной интерес представляет потрясающая древность этой цивилизации. Двенадцать тысяч лет до новой эры! Ведь еще не возникли великие цивилизации Земли. Нет ни Шумера, ни Египта, ни Крито-микенской культуры. Разве что Атлантида?
– А Атлантиду надо бы проверить, – предложил Силуэтов, – В следующий раз когда-нибудь.
– Тут глайдерами не обойдешься, самолеты нужны, – сказал Вяльцев. – Странно, конечно. У них уже есть копья, луки. Они умеют строить довольно приятные на вид жилища. Словом, культура-то очень высокая. Надо будет обязательно выяснить, знают ли они бронзу или железо.
– Да, это очень важно, – согласился Силуэтов.
– А письменность? – спросил Чекин.
– Что письменность?
– Ведь у них есть письменность! По крайней мере, верхушка племени умеет читать и писать! Да и вообще у них довольно обширные познания в разных областях.
– Например, кукуруза, – вставил Вяльцев.
– Да не верьте вы этому киберпереводчику! – крикнул Чекин и зажал рот рукой, потому что на губах лопнула запекшаяся в коросту кровь. – М-мм.
– Больно, Слава? – спросил Вяльцев.
– Да, м-м-м, нет. Неприятно, когда трескается… Этот чертов киберпереводчик действительно что-то молол про кукурузу. А ведь кукурузы-то еще нет! Ведь она появилась в Европе и Азии только после открытия Америки.
– Америку могли открывать несколько раз, – заметил Вяльцев.
– Все равно, причем тут кукуруза? – не сдавался Чекин.
– А притом, – сказал Акимов, доставая сигареты, – что этот «чертов» лингвист все переводит на наши понятия. Сам же говорил. Подначитался газет, романов, составил разумный, по его мнению, словарный запас.
– Вот я и говорю. На самом деле здесь нет никакого СКБ. Есть что-то другое, более простое, но для нас еще непонятное.
– А штаны? – спросил Силуэтов. – Штаны для начальника СКБ?
– Со штанами, может быть, и без ошибки, – сказал Вяльцев. – Конечно, непонятного много… Но даже если мы только выясним, какой у них здесь век: каменный, бронзовый или железный, историки будут на нас молиться и защитят на этом сто диссертаций.
