– Наш начальник вообще-то ходит в брюках, – сказал Вяльцев.
– А вот в Шотландии мужчины в юбках ходят! – заметил Акимов.
– Шотландские мужики нам не пример. Мы начальником СКБ завтра станем.
– Откуда вы это знаете? Это тоже сообщалось в письме?
– Нет. Ха-ха-ха! По телефону сообщили. Ха-ха-ха! Да только кто рискнет не назначить меня на эту должность? Там тоже не дураки сидят. Понимают, что без меня СКБ крышка!
– Ситуация, – сказал Вяльцев.
– Вот тебе и ситуация! Сегодня еще немного помыслю, а уж завтра решу. Нет. Кажется, нельзя начальнику СКБ без штанов.
Эхразещераз погрузился в мучительные размышления. Празднование не затихало. В разных местах площади нестройные голоса пытались петь:
Мы план по валу выполняем…
Но на сколько процентов выполняют дзяпики план по валу и номенклатуре, в этот день экипажи глайдеров так и не узнали.
Три часа отсутствия своих создателей транстайм пережил без срывов и каких-либо неприятных происшествий. Чекин и Силуэтов поставили свои глайдеры в ангар. Вяльцев тщательно осмотрел все отсеки функциональных систем машины. Все было нормально. Правда, танталовые конденсаторы с нулевой утечкой квантов времени снова заметно нагрелись, но такой перегрев еще не был катастрофическим.
Акимов наскоро приготовил стандартный обед из трех блюд, потребность в котором участники эксперимента ощущали уже довольно давно. И когда все собрались в маленькой столовой, Вяльцев спросил:
– Ну, что вы на это скажете?
Все четверо уже делились своими мнениями во время обратного полета на глайдерах, но результаты экспедиции были настолько удивительными, что говорить о происшедшем, увиденном и услышанном хотелось вновь и вновь.
– Что-то потрясающее, – сказал Чекин и осторожно протолкнул в распухшие губы кусочек хлеба, который ему пришлось отломить пальцами, потому что кусать он еще не мог. – С СКБ математических машин, ясно, какая-то ерунда. Не может здесь быть никакого СКБ, да еще математических машин. Киберпереводчик что-то путает. Но сама по себе эта цивилизация очень интересна.
– Любопытная цивилизация, – сказал Силуэтов, обжигаясь горячим гороховым супом. – А пьют совершенно как люди двадцатого века. С Иннокентием Викентьевичем удар произойдет, когда он все узнает. Надо будет его постепенно подготовить.
– А эта цивилизация мне что-то напоминает, – сказал Акимов, приканчивая банку свиной тушенки. Он всегда ел быстро.
– Да, надо было включить в экспедицию хоть одного историка, – кивнул Вяльцев, опрокидывая в суп полсолонки соли.
