— Отчего такая скрытность, мисс Нил? — В его голосе вновь прозвучали обвинительные нотки, вызывавшие недоумение девушки. — Что же секретного в записках, которые вы так тщательно прячете от меня?
— Там ничего такого нет, — быстро проговорила она.
— Тогда… — протянул он руку.
— Нет, я не могу показать их вам. Потому что…
Она еще крепче прижала блокнот к груди, что явно вызывало его раздражение.
Ну как я могу рассказать всю правду? Этого делать нельзя, предупреждал ее внутренний голос. Ведь эти записки не имеют никакого отношения к нему, и сестра предупреждала: никогда и никому ничего не говори, пока рассказ не написан. С другой стороны, сама с собой рассуждала Кэт, что, если она никогда так и не закончит свой рассказ? Как она будет выглядеть в его глазах? А ей так хотелось, чтобы у него сложилось о ней хорошее мнение.
Постепенно угрюмое выражение его лица сменилось на более спокойное. Стивен подошел к книжному шкафу, который миссис Осборн предоставила в распоряжение Кэт. Его поразило большое количество художественной и другой литературы, которую та привезла с собой. Подобно тому как делала Кэтрин в коттедже, Стив вынимал из шкафа и просматривал книги. Поставив все на место, он оглянулся и внимательно посмотрел на девушку, затем подошел к ней поближе.
За это время она умудрилась спрятать блокнот за штору, но была убеждена, что он заметил его отсутствие.
— На некоторых книгах можно увидеть надпись: «Пол Колум». Это кто, ваш ухажер? Теперешний или бывший? — спросил Стивен.
— Ни то, ни другое. Это фамилия мужа моей сестры. Он занимается наукой, как и вы.
— А на кого он работает?
— На издательскую фирму. Как и сестра, он журналист, редактор научного журнала. — Кэтрин улыбнулась. — Всегда в поисках последних научных достижений.
Выражение его лица резко изменилось.
— В чем дело? — удивилась девушка.
Стивен ничего не сказал, сделал несколько шагов назад, потом вновь подошел к ней, схватил за руку и резко потянул на себя.
— Прекратите, черт побери, увертываться!
Он обнял ее и крепко поцеловал в губы. Голова ее запрокинулась, и, дрожа от внезапно охватившего ее страстного желания, она прижалась к нему всем своим телом. Ее руки обхватили его, губы жадно отвечали на его поцелуи.
Наконец Стивен оторвался от нее, оглядел девушку затуманившимся взором.
— Ну вот. Так гораздо лучше, — сказал он, продолжая удерживать Кэтрин в своих объятиях. — Не правда ли?
Да нет же, хотелось ей закричать, как раз наоборот! Чем больше ты целуешь меня, чем больше чувствую я твое сильное тело, жар твоих объятий, тем более я попадаю под твое влияние. И теперь уж, наверное, слишком поздно, стучало в ее висках, это уже случилось. Ты весь во мне. И мне никуда не деться!
