— Сколько гостей будет на этот раз?
— Френк Тодом, Томас Шрайер, Джеймс Грант и, конечно, Сара Мейер, наш секретарь, а также, — добавил он после паузы, — Сельма Леннокс.
— Она тоже?!
Стивен промолчал.
— Я думала, что ты расстался с этой женщиной.
Кэт взглянула на Стивена. Ей так хотелось, чтобы он кивнул головой, сказал «да» и каким-нибудь образом подтвердил слова миссис Осборн.
На лице его было написано сомнение.
— Смотря что ты имеешь в виду под словом «расстался». — Он отодвинул от себя чашку с кофе.
К глубокому сожалению Кэтрин, он всем своим видом хотел показать: не вмешивайтесь в чужие дела!
Молчание в столовой было прервано боем напольных часов в гостиной, который, как девушке уже было известно, служил сигналом, означавшим наступление вечера. Ее рабочий день закончился.
Кэтрин вышла из-за стола.
— Извините, могу я быть свободна? — спросила она, на что миссис Осборн, как всегда, ответила:
— Конечно, дорогая. — И с улыбкой добавила: — Но, пожалуйста, не переправляйся через залив.
Девушка виновато кивнула:
— Больше не буду.
Вернувшись к себе, она перелистала блокнот. Ей хотелось начать писать рассказ. Но с чего?
Кэтрин уселась у окна и посмотрела на залив. Он был спокойным и безмятежным, ничем не напоминая того грозного зверя, каким был еще недавно.
Умытые дождем белые стены коттеджа слабо светились в наступающих сумерках. Позади него грозно проступали очертания скалистых вершин гор. Воображение ее разыгралось: а может быть, в это самое время кто-нибудь бродит вокруг коттеджа, как это делала она, и пытается проникнуть внутрь?
Она записала эту мысль в блокнот: «Кто-то хочет попасть в ту комнату, куда она вошла утром, когда Стивен повел собаку гулять».
Вот так она и начнет, подумала Кэт с удовлетворением. Ее рука, чуть дрожала от напряжения, когда она старалась быстро записать первые фразы рассказа. Воображение вернуло ее в коттедж, где лампочка еле мерцала в наступившей темноте.
«Генератор работал с перебоями», — продолжила Кэт.
Внезапный звук отворившейся двери заставил девушку вздрогнуть. Она оглянулась и увидела Стивена, стоявшего в дверном проеме со сложенными на груди руками. Она быстро захлопнула блокнот, вложив в него карандаш. Поспешность, с которой это было сделано, привлекла его внимание, и Кэт упрекнула себя, что не смогла скрыть своего замешательства. Стивен подошел поближе и остановился в нескольких шагах от Кэтрин, которая инстинктивно попыталась спрятать куда-нибудь свой блокнот, но вместо этого прижала его к груди.
