Несколько ранее «с грехом пополам» была сформирована другая группа саперов, которая быстро делала проход через противотанковый ров и минное поле. Потом оказалось, что быстро — совсем не значит хорошо. В 09.30 командир саперной роты доложил об окончании работ. В бой немедленно был введен 2-й танковый эшелон — 6 танков KB (один KB уцелел из первого эшелона), которые двинулись на помощь пехоте — в район отметки 19,1.
Но работа саперов была проведена не со знаком качества. Пересекая проходы, 3 KB тут же подорвались на минах, а остальные машины возвратились на исходные позиции.
Пока происходили все эти фокусы, пехота успела еще немного продвинуться вперед и овладела юго-восточной окраиной Ям-Ижоры.
Только к 13.35 танкисты, проклиная на чем свет стоит бестолковых командиров и начальников, самостоятельно сделали проходы во рву. Однако повторно минное поле саперы так и не разминировали.
Решили двигаться наугад по собственному разумению и наитию, благо, что танков было много — подошел 3-й эшелон — еще 8 боевых машин Т-26.
В результате к сражающейся в Ям-Ижоре пехоте смогли присоединиться только четыре танка: три Т-26 и КВ. Остальные с разбитой ходовой частью остались ждать ремонтников. Связь между экипажами практически отсутствовала, так как после налетов германских пикирующих бомбардировщиков большинство штырей радиоантенн было сбито. И все-таки, как это ни удивительно, к вечеру населенный пункт Ям-Ижора был нами взят. Потери пехоты автору неизвестны, но 84 тб потерял 18 танков. Из них: 10 KB и 4 Т-26 — подорвались на минах противника, 1 KB и 2 Т-26 — были подбиты артогнем, а один Т-26 — был подбит и сгорел[87].
Ободренные локальными успехами 19 августа 1942 года наши войска приступили к осуществлению элементов плана по прорыву блокады Ленинграда — Синявинской операции. Первый удар по противнику нанесли войска Ленинградского фронта в районе Усть-Тосно, который оборонял пехотный полк Полицейской дивизии СС[88].
Поселок Усть-Тосно был превращен противником в ротный опорный пункт. Рота его обороняющая, имела несколько десятков ручных и станковых пулеметов, укрытых в ДЗОТах и ДОТах, как на переднем крае, так и в глубине обороны противника: по западным и восточным берегам реки Тосна и вдоль насыпи железной дороги. Передний край обороны врага имел хорошо развитую систему траншей и ходов сообщений. Овраги, идущие на запад и юго-запад от Усть-Тосно, позволяли противнику проводить скрытую перегруппировку войск, подводить резервы и служили хорошим укрытием от огня советской артиллерии.
