- Значит, вы одна, - сказал он. - Совсем одна.
Она взглянула на него - и могла поклясться, что увидела в его глазах подлинное сочувствие. Странно, что при его работе он способен проявлять заботу о других. Она думала, что такие мужчины должны иметь иммунитет к бедам своих клиенток.
Антонио подался вперед и что-то сказал шоферу.
Они проскочили Висконсин-авеню и выехали на Чеви-Чейс. Машина остановилась перед магазином, мимо которого она не раз проходила, но не осмеливалась туда зайти.
- «Версаче» - это не ресторан, - беспомощно сказала Мария.
- Знаю, но у меня изменились планы. Там, куда мы пойдем, вам будет удобнее в несколько ином наряде.
- А разве так плохо?
Склонив голову набок, он оглядел ее.
- Вы достойны лучшего.
Мария невольно фыркнула.
- Я уверена, что это не входит в перечень услуг. Парни из моей конторы никогда бы не пошли па такую экстравагантную выходку. Вы знаете, какие здесь цены?
- Об этом не беспокойтесь, - коротко ответил Антонио.
Она уставилась на него, потом улыбнулась, осмелев.
- Ладно, играть так играть! Лишь бы никто не покусился на мой счет!
Он засмеялся:
- Согласен, сага.
Через час они покидали «Версаче кутюр» с коробкой, в которой лежали старые вещи Марии, переложенные блестящей тканью. На девушке был элегантный бледно-голубой кашемировый костюм с золотой брошью и итальянские туфли на тонких каблуках. Все было куплено путем загадочного соглашения между Антонио и продавщицей. Мария не видела ни чеков, ни пластиковой карты. Продавцы почтительно кланялись, когда он выходил из бутика.
Мария подумала, что если он и не принц (этого она никак не могла принять), то у него есть заоблачных размеров кредит, да и подобное уважение продавцы не станут выказывать какому-нибудь хлыщу, работающему по вызову.
Следующей остановкой оказалась итальянская траттория «У Матти». Антонио сделал заказ, и она была в восторге от его выбора: мясо ягненка с густой томатной подливкой и восхитительное вино «Бароло».
Когда они вернулись в лимузин, Мария не могла удержаться от вопроса:
- Значит, вы и правда итальянец?
-Да.
- И богатый?
- Очень. - Вопросы не раздражали его, а лишь развлекали.
Мария задумалась о тех давних временах, когда была весьма доверчивым ребенком.
Но это было в далеком детстве. А вот дать незнакомцу очаровать себя, может, даже соблазнить - это уже шуточки из мира взрослых. Игра, в которую она не намерена играть, будь этот красавец хоть трижды богачом.
- Во-от оно что, - протянула она и сняла его руку со своего колена. - Вы честный и добрый принц, и у вас, конечно, имеется прекрасное объяснение, почему вы задержались в нашей стране, подрабатывая платным кавалером.
