— Неправда.
— Нет, правда! В чем дело? Почему ты невзлюбил Криса? Потому что твой сын умер, а Крис жив? Ты злишься, потому что они были бы ровесниками? Он напоминает о твоей утрате?
Теперь уже разозлился Дуглас.
— Как только подобное могло прийти тебе в голову? — прошептал он злобно. Флоренс поняла, что допустила не просто бестактность. Господи, как она может быть настолько бездушной?
— Если я и сторонюсь Криса, а поначалу, признаюсь, так было, то лишь потому, что он живое напоминание. Ведь ты отвергла меня и вышла замуж за другого. Он мог бы быть моим сыном. Но в твоей жизни не нашлось для меня места… — Голос стал громче. — Крис — отличный парень, и если я и злюсь, то на себя, что был таким дураком. А теперь, с вашего разрешения… — И он пошел прочь, но Флоренс схватила его за руку.
— Ты хочешь сказать, что все это никак не связано с постигшим вас несчастьем?
Дуглас провел ладонью по густым взъерошенным волосам и отвернулся.
— Никакого несчастья не было, — сказал он с горечью.
Флоренс удивленно посмотрела на него.
— Что?!
— Послушай, Флоренс! Ведь ты стремилась забыть обо всем, не ворошить прошлое.
— Но разве… Повтори, что ты сказал?
Он повернулся, глаза были полны печали.
— Никакого несчастья не было. Долли притворялась. Однажды она вышла из ванной ослабевшая, заплаканная, но когда я отвез ее в больницу, куда она очень не хотела ехать, врач, осмотрев ее, сказал, что она в полном порядке. На самом деле она никогда и не была беременна.
Земля качнулась под ногами.
— Но… Твоя мать сказала, что она обследовалась и…
— Это Долли сказала, что обследовалась. Родители поверили, и беременность стала неоспоримым фактом.
— Значит, она не была беременна?
— Сколько раз можно повторять? Тебе весело, что она одурачила меня, такого сердцееда? Ты рада, что я попал впросак, и теперь мне приходится расплачиваться за свои грехи?
Флоренс пристально смотрела на него несколько долгих секунд, сначала ничего не понимая, но постепенно приходя в себя.
— Не вижу ничего смешного, здесь совсем нечему радоваться. — Грустно и горько. Сколько пришлось пережить… Сколько лет потеряно из-за этой лжи. Флоренс так расстроилась, что даже перестала злиться на Долли.
— Она, должно быть, очень любила тебя. Выдумать такую историю, не обращать внимания на сплетни, только чтобы выйти за тебя замуж!
— Захомутать невинного человека — это, по-твоему, любовь?
— Невинного?
— Именно! — Он отвернулся и снова посмотрел на пруд.
— Что ты хочешь этим сказать?
