— Называйте меня по имени, — Жасмин поцеловала Джулию в щеку.
Джулия улыбнулась в ответ:
— У меня никогда не было ни кузенов, ни кузин, Жасмин, а я так о них мечтала. Мой брат слишком опекает меня, — она покосилась на Чарли, который едва заметно усмехнулся. — Друзья называют меня Лией.
Жасмин подумала, что у нее с Джулией есть много общего. У нее также не было родственников. Мать Жасмин умерла рано, поэтому девочка всегда хотела обрести верного друга.
— Возможно, мы будем как сестры, Лия.
— Я бы этого хотела, — Лия просияла так, будто Жасмин предлагала ей состояние.
Собравшись с духом, Жасмин повернулась к Чарли:
— Если не возражаете, я не стану называть вас кузеном, Чарли, — она протянула ему руку. — Я думаю, это ни к чему
К ее удивлению, новоявленный принц пожал ей руку и улыбнулся, потом намеренно заговорил с акцентом, растягивая слова:
— Вы, как я посмотрю, нагляделись старых киношек и теперь воплощаете их сюжеты в жизнь.
Жасмин, не сдержавшись, рассмеялась, но внезапно почувствовала, что у нее пересохло в горле. Улыбка настолько изменила лицо Чарли, что он показался ей совсем иным, нежели предстал ранее.
Впервые ее выдержка не пришла ей на помощь. Жасмин не знала, что говорить дальше.
— Не беспокойтесь, — прошептал ей Чарли, притворяясь, будто целует ее в щеку. — Я найду способ, как выйти из этой безумной ситуации.
Жасмин, моргнув, удивленно уставилась на него и открыла было рот, но не нашлась, что сказать. Что с ней происходит?
Усмешка Макса дала ей понять, что он заметил ее реакцию на новоявленного принца.
— Время чаепития, — объявил король и повернулся в сторону летнего дворца. Чарли посерьезнел и, кивнув с таким видом, будто требовалось его позволение, направился во дворец с Лией.
У входа он остановился, пропуская Лию и Жасмин вперед. Снова нарушение протокола! Жасмин теперь ниже Чарли по статусу, следовательно, должна входить за ним.
— Меня так воспитали — всегда пропускаю вперед дам и принцесс.
Итак, Чарли явно не намеревался принимать сложившиеся по традиции порядки. Скорее всего, ему не терпелось вернуться домой. Он нисколько не хотел изменять свой привычный уклад жизни.
Когда все вошли во дворец, Макс прошептал Жасмин:
— Похоже, наша жизнь станет разнообразнее. Ведь новый принц — пожарник.
Жасмин еле сдержала смех:
— Нам нужно благодарить небеса за подобное разнообразие. Как тебе Лия?
— Она прехорошенькая, обладает миролюбивым нравом и неплохими манерами. Из нее получится отличная жена.
