И такую помощь могут предоставить только демоны.
Но три дня назад, пока он продолжал слежку, случилось нечто неожиданное.
Постоянные изменения морфа не только облегчали его поиски; они говорили о том, что он еще не принял постоянную форму и не был разгадан. Джон Росс не сумел найти ключ к его магии. Его время истекало. В среднем, морфы живут всего тридцать дней, а потом начинают разрушаться. Если Росс хочет разгадать его тайну, ему следует поторопиться. Но шансов на успех у него ничтожно мало. В ходе истории известно считанное количество случаев, когда слуги Слова или Пустоты находили способ раскрыть магию морфа.
Но тут вдруг как-то ночью цыганский морф обрел наконец искомую форму. И с тех пор не менялся ни разу, даже на один краткий миг. Финдо Гаск тщательно отыскивал силовые линии, которые тянулись бы к земле, но безрезультатно.
Но еще более неожиданным явилось то, что морф заговорил. Обычно они лишены голоса. Это просто энергия, чистая и простая. Но этот каким-то образом вступил в коммуникацию, произнеся всего одно слово, но трижды. Без сомнения, слово предназначалось для ушей Джона Росса, и только его одного, но было произнесено с такой грандиозной силой намерения, что задело все энергетические линии магии мира и пролетело сквозь эфир, отчего Финдо Гаск сумел его подслушать.
Слово было: «Нест».
Финдо Гаск шагал по коридору старинного викторианского особняка, поражаясь удаче. Он был уверен: больше ни один демон не сумел услышать это, ибо ни один не обладал его интуицией и талантами. Джон Росс прибудет в Хоупуэлл, потому что придет к тем же выводам: Нест Фримарк поможет найти разгадку к тайне магии цыганского морфа.
А Финдо Гаск будет ждать его здесь.
«Я вернулась домой».
Эти слова не сразу запечатлелись в сознании Нест, пытавшейся понять, действительно ли Беннетт Скотт стоит перед ней — больше не маленькая девочка, какой она ее помнила, а совершенно незнакомая ей личность.
— Домой? — в замешательстве повторила Нест.
Беннетт выглядела смущенной.
— Ага, я знаю, мы уже давно здесь не жили. Мне следовало написать или позвонить. Но ты ведь знаешь меня. Мне это никогда хорошо не удавалось.
Нест смотрела на нее во все глаза, пытаясь привыкнуть к тому факту, что Беннетт здесь.
— Прошло почти десять лет, — наконец выдавила она.
Улыбка Беннетт постепенно таяла.
— Я знаю. Прости меня, — она запустила руку в волосы. — Думала, все будет хорошо, если я просто приеду.
В ее словах прозвучала попытка защититься и плохо скрываемое отчаяние. Она выглядела потрепанной и измученной, в общем, плохо выглядела. Нест внезапно ощутила холод и серость зимнего дня. Солнце уже почти скрылось на западе, и темнота медленно опускалась на город.
