* * *
— Здравствуйте, мой дорогой, здравствуйте! Я получал донесения, однако бумага — всего лишь бумага. Рассказывайте, Стенли, от начала и до конца. Садитесь и рассказывайте. Но сначала, как вы нашли Николь? Она, по-моему, стала серьезней. Да, и сообщила мне причину. Ну, я ужасно рад!
Блюм вертелся и радовался. Хотя особых причин для этого не было. К тому же, в донесения из Москвы не вошла встреча Торнвила с Леной и, уж конечно, то самое, вогнавшее его в жар, предложение русского генерала.
Николь и ему показалась немножко другой, повзрослевшей… и еще более красивой. Они весь вчерашний вечер проболтали о будущем, детской комнате для ребенка, которую она решила заранее оборудовать… А как ей понравился русский светло-коричневый медвежонок, которого она сразу расцеловала…
— Во-первых, привет от вашего русского коллеги. Хоть вам с ним не удалось в свое время встретиться лично, он говорил о вас с теплым чувством.
— Да, Стенли, это был матерый волк! — Блюм привычно провел ладонью по широкому лбу. — Ушел от меня. Как меняется время, мой дорогой! Сколько раз оно уже менялось на моем веку.
— И, может быть, хватит дальше-то?
— Понимаю, о чем вы. Давайте, слушаю.
Блюм не прервал его ни разу. Спокойно и очень внимательно слушал. Только во время рассказа о встрече с Леной чуть встрепенулся в том месте, где речь шла об их дантисте:
— Мастерская с аппаратурой, вы говорите? Что это может быть? Надо еще раз проверить — куда он ходил, в какие именно заведения с такими приметами.
А когда Торнвил в конце концов дошел до, мягко говоря, странного предложения их русского коллеги, Блюм, против его ожидания, надолго задумался.
— Вы что, патрон?
— Что?
— Такое впечатление, будто вас заинтересовало это предложение.
— М-мм, Стенли, опять я вынужден заявить, что времена меняются. Да… А случись такое, когда у них был Лаврентий Берия, а у нас Аллен Даллес, так бы все и было сделано. Не сомневайтесь, они бы быстро договорились.
— Вы жалеете, что сейчас не те времена?
— Нет, я не жалею, нет. Только знаете, мой дорогой, мир тогда был более управляемым. Несмотря на противостояние двух систем и прочие неудобства. А сейчас… ну, да ладно. Давайте выделим главное из того, что мы знаем. Точнее, то главное, чего не знаем: как находят и вводят в свой круг людей, чьи души жили когда-то в ту далекую эпоху. Как они их отыскивают?
— Лена сказала, что это способен делать любой сильный экстрасенс.
— Что же, эти экстрасенсы ходят по улицам, подсаживаются к людям на скамейки, проверяют вот так каждого?
